ফিফা বিশ্বকাপের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে। মেগা টুর্নামেন্টের মাঠে নামার আগে যখন প্রতিটি দল নিজেদের চূড়ান্ত প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, ঠিক তখনই এক বড় সিদ্ধান্ত নিল ইরান। আমেরিকার মাটিতে পূর্বনির্ধারিত বেস ক্যাম্প বাতিলের ঘোষণা দিয়েছে মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটি। টুর্নামেন্ট শুরুর একদম শেষ মুহূর্তে এসে ইরানের এই সিদ্ধান্ত ফুটবল বিশ্বে বেশ জল্পনার জন্ম দিয়েছে।

প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, আমেরিকার অ্যারিজোনায় দুই থেকে তিন সপ্তাহের একটি প্রস্তুতি শিবির করার কথা ছিল ইরানি ফুটবল দলের। মূল লক্ষ্য ছিল ওখানকার আবহাওয়া ও পরিবেশের সঙ্গে ফুটবলারদের মানিয়ে নেওয়া এবং চূড়ান্ত রণকৌশল ঝালিয়ে নেওয়া। কিন্তু বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি, নিরাপত্তা ও ভিসা সংক্রান্ত নানামুখী জটিলতার কারণে শেষ পর্যন্ত অ্যারিজোনার পরিকল্পনা থেকে সরে আসতে বাধ্য হয়েছে ইরানের ফুটবল ফেডারেশন।

বিকল্প ভেন্যু হিসেবে মেক্সিকোই ভরসা

আমেরিকায় ক্যাম্প বাতিলের পর বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা ফিফার অনুমতি নিয়ে নতুন ভেন্যু চূড়ান্ত করেছে ইরান। আমেরিকার বদলে এখন মেক্সিকোর তিজুয়ানায় বেস ক্যাম্প করতে যাচ্ছে তারা। প্রশান্ত মহাসাগরের কোল ঘেঁষে অবস্থিত এই শহরটি যাতায়াতের ক্ষেত্রে ইরানি দলের জন্য বেশ সুবিধাজনক হবে।

ইরানের ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজ জানিয়েছেন, ভিসা সমস্যা তৈরি হওয়ার কারণেই তারা ফিফার কাছে মেক্সিকোয় শিবির সরানোর আবেদন করেছিলেন এবং ফিফা তাতে সম্মতি দিয়েছে। মেক্সিকো বিশ্বকাপের অন্যতম আয়োজক দেশ হলেও গ্রুপ পর্বে ইরানকে খেলতে হবে আমেরিকার মাটিতেই। তবে তিজুয়ানায় শিবির করলে যাতায়াত সহজ হওয়ার পাশাপাশি ইরানের জাতীয় দল নিজেদের বিমান পরিষেবা ব্যবহার করার বাড়তি সুবিধাও পাবে।

রাজনীতির মাঠে ফুটবলের লড়াই

সাম্প্রতিক সময়ে পশ্চিম এশিয়ায় ইরানকে ঘিরে যে রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনা তৈরি হয়েছে, তার প্রত্যক্ষ প্রভাব পড়েছে ফুটবল দলের এই সিদ্ধান্তে। বর্তমানে অঞ্চলটিতে এক ধরনের সংঘর্ষবিরতি চললেও পরিস্থিতি পুরোপুরি স্বাভাবিক বলা যায় না। রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে একসময় ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়েও একপ্রকার অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, যা পরবর্তীতে ফিফার হস্তক্ষেপে কেটে যায়।

আপাতত কোনো জটিলতায় না জড়িয়ে ইরানের জাতীয় দল তুরস্কের আন্তালিয়ায় তাদের প্রাথমিক প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছে। একই সঙ্গে ফুটবলার ও সাপোর্ট স্টাফদের জন্য আমেরিকার ভিসার আবেদনও প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া এই বিশ্বমঞ্চে গ্রুপ পর্বে ইরানকে লড়তে হবে নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম এবং মিশরের বিপক্ষে। রাজনৈতিক মাঠের এই অস্থিরতা কাটিয়ে মেক্সিকোর ক্যাম্প থেকে ইরান কত দ্রুত নিজেদের গুছিয়ে নিতে পারে, এখন সেটাই দেখার বিষয়।