সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির যুক্তরাষ্ট্র সফরের সময় প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতকে এফ-৩৫ স্টেলথ ফাইটার জেট বিক্রির প্রস্তাব দিয়েছিলেন। এবার এই বিষয়ে ভারতীয় বিমান বাহিনী প্রধান এয়ার মার্শাল এপি সিং বড় মন্তব্য করেছেন।

তিনি বলেছেন যে, যুক্তরাষ্ট্র এ পর্যন্ত এই বিমানের জন্য আনুষ্ঠানিক কোনো প্রস্তাব দেয়নি। পাশাপাশি তিনি ভারতকে সর্বাধুনিক প্রযুক্তি গ্রহণের ওপর গুরুত্ব দিতে এবং দেশের পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমান প্রকল্পকে দ্রুততর করার প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছেন।

“এটি কোনো ওয়াশিং মেশিন বা ফ্রিজ নয়”

ইন্ডিয়া টুডে কনক্লেভে বক্তব্য দেওয়ার সময় এয়ার মার্শাল এপি সিং জানান, ভারতীয় বিমান বাহিনী এখনো এফ-৩৫ বিমান বিশ্লেষণ করেনি এবং এর ব্যয় একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তিনি বলেন, “আমাদের খুব সতর্কভাবে বিশ্লেষণ করতে হবে যে আমাদের প্রয়োজনীয়তা কী এবং এই বিমান আমাদের কতটা সুবিধা দিতে পারে। ব্যয়ও একটি বড় বিষয়। এটি কোনো ওয়াশিং মেশিন বা ফ্রিজ নয় যে দেখলাম, পছন্দ হলো আর কিনে নিলাম। আমরা এখনো এ বিষয়ে কোনো চিন্তাভাবনা করিনি। এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব আসেনি।”

“ভারতকে প্রস্তুত যুদ্ধবিমান কিনতে হতে পারে”

গত ১৪ ফেব্রুয়ারি ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র নতুন ১০ বছরের প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্বে স্বাক্ষর করে। সেই সময় প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা করেছিলেন যে যুক্তরাষ্ট্র ভারতকে সামরিক সরঞ্জাম বিক্রি বাড়াবে, যার মধ্যে এফ-৩৫ স্টেলথ ফাইটার জেটের সম্ভাব্য সরবরাহও অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।

তবে, এয়ার মার্শাল এপি সিং বলেছেন যে, চীন যখন ষষ্ঠ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান প্রদর্শন করছে, তখন ভারতকে তার তাৎক্ষণিক প্রয়োজন মেটাতে প্রস্তুত যুদ্ধবিমান কিনতে হতে পারে। ভারতের পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমান প্রকল্প অ্যাডভান্সড মিডিয়াম কমব্যাট এয়ারক্রাফ্ট (AMCA) এখনও উন্নয়নের পর্যায়ে রয়েছে এবং ২০৩৫ সালের মধ্যে প্রথম বিমানটি যুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তিনি বলেন, “আমাদের তখন পর্যন্ত প্রস্তুত যুদ্ধবিমান কিনতে হতে পারে, যতক্ষণ না AMCA পুরোপুরি প্রস্তুত হয়। অথবা, আমাদের AMCA-র উন্নয়ন দ্রুততর করতে হবে।”

ভারতীয় বিমান বাহিনীর যুদ্ধবিমানের প্রয়োজনীয়তা

বর্তমানে ভারতের কাছে ৩০টি যুদ্ধবিমান স্কোয়াড্রন রয়েছে, যেখানে অনুমোদিত ক্ষমতা ৪২ স্কোয়াড্রনের। একেকটি স্কোয়াড্রনে ১৮টি যুদ্ধবিমান থাকে। চীনের ষষ্ঠ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান উন্নয়ন এবং যুক্তরাষ্ট্রের পাকিস্তানকে তার এফ-১৬ যুদ্ধবিমান রক্ষণাবেক্ষণের জন্য আর্থিক সহায়তা দেওয়ার প্রতিক্রিয়ায় এয়ার মার্শাল এপি সিং সর্বাধুনিক প্রযুক্তি গ্রহণের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছেন।

তিনি বলেন, “এতে তাদের সুবিধা হবে। এটি একটি বিড়াল-ইঁদুরের খেলা, যা চলতেই থাকবে। বর্তমানে আমরা নতুন প্রযুক্তির পেছনে ছুটছি। আমাদের এমন অবস্থানে পৌঁছাতে হবে, যেখানে বিশ্ব আমাদের প্রযুক্তিকে অনুসরণ করবে এবং আমরা বৈশ্বিক প্রতিরক্ষা খাতে নেতৃত্ব দেব।”

‘তেজস’ জেটের দেরি নিয়ে ‘মিত্রতামূলক আলোচনা’

বিমান বাহিনী প্রধান হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL)-এর কর্মকর্তাদের সঙ্গে তেজস যুদ্ধবিমানের ডেলিভারি বিলম্ব নিয়ে কঠোর আলোচনা করেছিলেন, যা ভাইরাল হওয়া ভিডিওতে দেখা যায়। এ বিষয়ে তিনি প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেছেন, এটি “একটি মিত্রতামূলক আলোচনা ছিল।”

তিনি বলেন, “ব্যক্তিগত আলোচনাকে ফাঁস করা ভুল। আমি HAL-এর সহকর্মীদের সঙ্গে কথা বলছিলাম। আমরা একসঙ্গে প্রশিক্ষিত হয়েছি। এটি টেস্টিং টিম এবং প্রকৌশলীদের সঙ্গে একটি বন্ধুসুলভ আলোচনা ছিল, যাদের সঙ্গে আমি কাজ করেছি।”

উল্লেখ্য, প্রধানমন্ত্রী মোদির সঙ্গে যৌথ সংবাদ সম্মেলনে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেছিলেন, “এই বছর থেকে আমরা ভারতকে সামরিক সরঞ্জাম বিক্রি কয়েক বিলিয়ন ডলারে বৃদ্ধি করব।” তিনি আরও বলেন, “আমরা ভারতকে শেষ পর্যন্ত ‘এফ-৩৫ স্টেলথ ফাইটার জেট’ সরবরাহের পথ সুগম করছি।”

এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানকে বিশ্বের সবচেয়ে প্রাণঘাতী, টেকসই এবং সংযুক্ত যুদ্ধবিমানগুলোর একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। সংবাদ সম্মেলনে যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে ভারত যুক্তরাষ্ট্র থেকে এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান কেনার পরিকল্পনা করছে কি না, তখন পররাষ্ট্র সচিব বিক্রম মিস্রি জানান, এটি এখনো প্রস্তাবের স্তরেই রয়েছে।

তিনি বলেন, “এটি এখনো প্রস্তাব পর্যায়ে রয়েছে। তবে আমি মনে করি না যে এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া এখনো শুরু হয়েছে।”