সোমবার কোয়েম্বাটুরের টি বোর্ড ইন্ডিয়ার নির্বাহী পরিচালক এম. মুথুকুমার বলেন, ভারত থেকে চা রপ্তানি ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৮৫২ মিলিয়ন ডলার থেকে বেড়ে ২০২৪-২৫ সালে ৯০০ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, বিশেষ করে দক্ষিণ ভারতের চায়ের উচ্চমানের কারণে। সোমবার কলেজ ক্যাম্পাসে টি বোর্ড ইন্ডিয়া-কান্নুর এবং কোয়েম্বাটুরের শ্রী রামকৃষ্ণ আর্টস অ্যান্ড সায়েন্স কলেজের ক্যাটারিং এবং হোটেল ম্যানেজমেন্ট বিভাগ যৌথভাবে “টি ক্রাফটিং 2k25” নামে একটি অনুষ্ঠানের আয়োজন করে, যেখানে এই পরিসংখ্যানগুলি উপস্থাপন করা হয়।

এই অনুষ্ঠানের সময়, আটটি কলেজের শিক্ষার্থীরা, জনসাধারণের সাথে, ছয়টি দল গঠন করে এবং মাত্র 30 মিনিটের মধ্যে 300 ধরণের চা প্রস্তুত করে। এর জন্য তাকে “কালাম রেকর্ড বুক”-এও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে যোগদানের পর মুথু কুমার সাংবাদিকদের বলেন, ভারত ২০২৪-২৫ অর্থবছরে মধ্য এশীয় দেশ, রাশিয়া এবং ইউরোপীয় দেশগুলিতে প্রায় ২৫০ মিলিয়ন কিলোগ্রাম চা রপ্তানি করেছে, যার মধ্যে ১০০ মিলিয়ন কিলোগ্রাম শুধুমাত্র দক্ষিণ ভারত থেকে রপ্তানি করা হয়েছে। তিনি আরও বলেন যে, ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ভারত ৮৫২ মিলিয়ন ডলার মূল্যের চা রপ্তানি করেছিল এবং এখন ২০২৪-২৫ সালে রপ্তানি ৯০০ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, বিশেষ করে দক্ষিণ ভারত থেকে আসা উচ্চমানের চায়ের কারণে।

চা রপ্তানি উৎসাহিত করার জন্য বেশ কয়েকটি সরকারি প্রকল্প চালু রয়েছে।

এর কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে মুথু কুমার বলেন, “কারণ হলো আমরা খুব কম রাসায়নিক সার ব্যবহার করি – একেবারেই না।” রপ্তানি ক্ষেত্রেও দক্ষিণ ভারতীয় চায়ের দাম বেড়েছে। চা রপ্তানির প্রচারণার বিষয়ে তিনি বলেন, বৃহৎ এস্টেট এবং বড় কৃষকদের নিজস্ব বাজার আছে, কিন্তু ছোট চা চাষীদের কাছে এই ধরনের সুযোগ-সুবিধা নেই। এই সমস্যা সমাধানের জন্য, কেন্দ্রীয় সরকার চা-কেন্দ্রিক কৃষক উৎপাদক সংগঠন (FPO) গঠন এবং প্রচারের জন্য একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। এই এফপিওগুলির লক্ষ্য হল কৃষকদের উন্নত বাজারে প্রবেশাধিকার, মান উন্নত করা এবং সরাসরি রপ্তানির সুযোগ তৈরি করা। তিনি আরও বলেন, “২০২৪-২৫ অর্থবছরে, উটি এবং ভালপারাইতে ১৭৭টি এফপিও প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং তারা রপ্তানি-মানের চা উৎপাদনের প্রশিক্ষণ পেয়েছিল।”

চা চাষীদের মুখোমুখি চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে বলতে গিয়ে, মুথু কুমার চা ক্ষেতে শ্রমিকের ঘাটতির বিষয়টি তুলে ধরেন। তিনি বলেন যে এই সমস্যা সমাধানের জন্য, ভারতীয় চা বোর্ড যান্ত্রিকীকরণ চালু করেছে, যার জন্য কেন্দ্রীয় বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রক ৩০ কোটি টাকা বরাদ্দ করেছে। “শ্রমিকের ঘাটতি মেটাতে আমরা ক্ষুদ্র কৃষকদের মেশিন ব্যবহারের প্রশিক্ষণ দিচ্ছি,” তিনি বলেন।