লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) ঘরের মাঠে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সকে হারিয়ে টানা দুই জয়ের ধারায়। এই আত্মবিশ্বাস নিয়ে রিষভ পন্থের নেতৃত্বে তারা এখন মুখোমুখি হবে শুভমান গিলের গুজরাট টাইটান্সের (GT), যারা গত ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসকে ৫৮ রানে ধরাশায়ী করেছে। একানা স্টেডিয়ামে শনিবারের এই লড়াইয়ে পিচের চরিত্রই হতে পারে ম্যাচের নিয়ন্ত্রক। ব্যাটসম্যানদের রানের উৎসব না স্পিনারদের আধিপত্য—এই প্রশ্নই এখন সবার মনে।

একানার পিচ ঐতিহ্যগতভাবে স্পিনারদের স্বর্গ হিসেবে পরিচিত। কালো মাটির এই উইকেটে বল গ্রিপ করে, ধীরে আসে, ফলে ব্যাটসম্যানদের শট খেলতে অসুবিধা হয়। তবে এই মরশুমে ছবিটা বদলেছে। লখনউয়ের শেষ ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে তারা ২০৩ রান তুলেছিল, আর মুম্বাইও জবাবে ১৯১ রান করেছিল। এই উচ্চ স্কোরিং প্রবণতা দেখে বিশ্লেষকরা মনে করছেন, লাল মাটির প্রভাবে পিচে গতি ও বাউন্স বেড়েছে, যা ব্যাটসম্যানদের সুবিধা দিচ্ছে। LSG-এর নিকোলাস পুরান ও মিচেল মার্শের মতো হার্ড-হিটাররা এই সুযোগ কাজে লাগাতে মুখিয়ে আছেন। অন্যদিকে, GT-এর সাই সুদর্শন ও শুভমান গিলও ফর্মে থাকায় রানের প্রতিযোগিতা জমে উঠতে পারে। তবে স্পিনাররা পুরোপুরি নিষ্প্রভ নন—LSG-এর রবি বিষ্ণোই ও GT-এর আর সাই কিশোর মিডল ওভারে গতি ভাঙতে পারেন।

পরিসংখ্যানে একানার চিত্র মিশ্র। ১৬টি আইপিএল ম্যাচের মধ্যে প্রথমে ব্যাট করা দল ৮টি এবং চেজিং দল ৭টি জিতেছে, একটি ম্যাচ ফলশূন্য। গড় প্রথম ইনিংস স্কোর ১৬৮, তবে গত মরশুমে KKR এখানে ২৩৫/৬ করেছিল। পিচের এই দ্বৈত চরিত্র ম্যাচে টসকে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, “দিনের ম্যাচ হওয়ায় শিশিরের প্রভাব থাকবে না, তাই ব্যাটিং ফ্রেন্ডলি পিচে প্রথমে ব্যাট করাই হতে পারে স্মার্ট সিদ্ধান্ত।” LSG বনাম GT—একদিকে পুরানের আগুন, অন্যদিকে গিলের ধার—একানায় কে জিতবে, সেটাই এখন দেখার।