ইউনেস্কোর গ্লোবাল এডুকেশন মনিটরিং (জিইএম) প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে যে বিশ্বের ৪০% দেশে স্কুলে খাদ্য ও পানীয়ের মান নিয়ন্ত্রণের জন্য কোনো শক্তিশালী আইন বা নীতি নেই। ১৮৭টি দেশের মধ্যে মাত্র ৯৩টিতে খাদ্য সংক্রান্ত নীতি রয়েছে, এবং এর এক-তৃতীয়াংশেরও কম দেশ স্কুলে অস্বাস্থ্যকর খাদ্যের প্রচার সীমিত করে। এই ঘাটতি শিক্ষার্থীদের স্বাস্থ্যের জন্য হুমকি সৃষ্টি করছে।

নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলিতে পরিস্থিতি উদ্বেগজনক। প্রতিবেদনে বলা হয়, ৩০টি এমন দেশে খাদ্য ও পুষ্টি শিক্ষা প্রায়ই স্বল্পমেয়াদী প্রকল্পের মাধ্যমে পরিচালিত হয়, সমন্বিত পাঠ্যক্রমের অভাবে। ভারতের প্রধানমন্ত্রী-পোষণ প্রকল্প স্কুলে খাবারের মাধ্যমে উপস্থিতি বাড়ালেও, তহবিল বিলম্ব ও দুর্বল পর্যবেক্ষণ সমস্যা তৈরি করছে। তামিলনাড়ুর প্রাতঃরাশ প্রকল্প উল্লেখযোগ্য সাফল্য দেখালেও, স্থূলতা প্রতিরোধে বেশিরভাগ দেশে উদ্যোগ নেই। “স্কুলে নিরাপদ খাবার শিশুদের ভবিষ্যৎ গড়ে,” বলেন জিইএম-এর গবেষক ড. সারা মিলার।

২০২৪ সালে ৪৫৯ মিলিয়ন শিশু স্কুল খাবার পেলেও, ৬০% প্রকল্পে পরিবারের অর্থায়নের প্রয়োজন হয়। ব্রাজিল, ফিনল্যান্ডের মতো দেশে সর্বজনীন কভারেজ থাকলেও, যুক্তরাজ্যে ৯০০,০০০ দরিদ্র শিশু এই সুবিধা থেকে বঞ্চিত। প্রতিবেদন সরকারগুলোকে জোরালো নীতি ও টেকসই তহবিলের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের স্বাস্থ্য সুরক্ষার আহ্বান জানিয়েছে।