আইপিএল ২০২৫-এর ৬৫তম ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) সানরাইজার্স হায়দরাবাদের (এসআরএইচ) কাছে ৪২ রানে হেরে শীর্ষ দুইয়ের দৌড়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে। এই হারের ফলে আরসিবি পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয় স্থানে নেমে গেছে, যদিও তারা ইতিমধ্যে প্লে-অফের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। তবে, লিগ পর্ব শীর্ষ দুইয়ে শেষ করা এখন তাদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ। এই পরাজয় পাঞ্জাব কিংস (পিবিকেএস) এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স (এমআই)-এর জন্য শীর্ষ দুইয়ে পৌঁছানোর সুবর্ণ সুযোগ তৈরি করেছে।
১৩ ম্যাচ খেলে আরসিবি’র ১৭ পয়েন্ট এবং নেট রান রেট (এনআরআর) +০.২৫৫। গুজরাট টাইটান্স (জিটি) ১৮ পয়েন্ট এবং +০.৬০২ এনআরআর নিয়ে শীর্ষে রয়েছে, যখন পাঞ্জাব কিংস ১৭ পয়েন্ট এবং +০.৩৮৯ এনআরআর নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ১৬ পয়েন্ট এবং সর্বোচ্চ +১.২৯২ এনআরআর নিয়ে চতুর্থ। আরসিবি এবং মুম্বইয়ের একটি করে ম্যাচ বাকি, কিন্তু পাঞ্জাবের দুটি ম্যাচ বাকি থাকায় তাদের সুবিধা রয়েছে। আরসিবি’র অধিনায়ক জিতেশ শর্মা বলেন, “আমাদের শেষ ম্যাচ জিততেই হবে, তবে নেট রান রেট আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।”

আরসিবি’র শীর্ষ দুইয়ে থাকার পথ কঠিন। তাদের অবশ্যই শেষ ম্যাচ জিততে হবে, কিন্তু শুধু জয়ই যথেষ্ট নয়। যদি পাঞ্জাব তাদের বাকি দুটি ম্যাচ হারে, অথবা একটি ম্যাচে বড় ব্যবধানে হেরে তাদের এনআরআর আরসিবি’র থেকে কম হয়, তাহলে আরসিবি’র সুযোগ থাকবে। এছাড়া, যদি আরসিবি জেতে এবং গুজরাট তাদের শেষ ম্যাচ হারে, তাহলেও আরসিবি শীর্ষ দুইয়ে উঠতে পারে। অন্যদিকে, মুম্বইয়ের উচ্চ এনআরআর তাদের শেষ ম্যাচ জিতলে শীর্ষ দুইয়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়। পাঞ্জাবের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার বলেন, “আমরা দুটি ম্যাচে সেরাটা দেব, শীর্ষ দুই আমাদের লক্ষ্য।”

এই পরিস্থিতিতে আরসিবি’র নেট রান রেট পাঞ্জাব এবং গুজরাটের তুলনায় কম হওয়ায় তাদের পথে বড় বাধা। লখনউতে সানরাইজার্সের কাছে হারের পর দলের বোলিং এবং শেষ ওভারে ব্যাটিংয়ে দুর্বলতা প্রকাশ পেয়েছে। এখন প্লে-অফের আগে আরসিবি’র কাছে শেষ ম্যাচে বড় জয় ছাড়া কোনো বিকল্প নেই। আইপিএল ২০২৫-এর শীর্ষ দুইয়ের দৌড়ে পাঞ্জাব এবং মুম্বইয়ের সুবিধাজনক অবস্থান টুর্নামেন্টকে আরও রোমাঞ্চকর করে তুলেছে।