পুনে পুলিশ এক আন্তর্জাতিক প্রতারণা চক্রের পর্দাফাঁস করেছে, যারা ভুয়ো কল সেন্টার চালিয়ে আমেরিকান নাগরিকদের প্রতিদিন প্রায় ₹২৫ লাখ প্রতারণা করে আসছিল। অভিযানে এখন পর্যন্ত ৫ জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে এবং ১২৩ জনের বিরুদ্ধে এফআইআর দায়ের হয়েছে।

পুনে শহরের খারাদি এলাকার একটি বহুতলের তলায় চলা এই কল সেন্টারটি চলতি বছরের আগস্ট মাস থেকে মার্কিন সময় অনুযায়ী রাতের বেলা চালু ছিল। মূল অভিযুক্ত করণ শेखাওয়াতের নেতৃত্বে, ১২০-এরও বেশি কলিং এজেন্ট এই অপারেশনে যুক্ত ছিল, যাঁদের মধ্যে এক ডজনের বেশি ছিলেন মহিলা। অভিযুক্তরা নিজেদের মার্কিন সরকারি কর্মকর্তা পরিচয় দিয়ে বৃদ্ধদের ভয় দেখাতেন যে তাঁদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট মাদক পাচার বা অপরাধে যুক্ত, এবং ‘ডিজিটাল গ্রেফতার’-এর ভয় দেখিয়ে গিফট কার্ড কেনাতে বাধ্য করতেন।

যৌথ পুলিশ অভিযানে ৬৪টি ল্যাপটপ ও ৪১টি মোবাইল ফোন উদ্ধার করা হয়েছে, যাতে সন্দেহজনক অ্যাপ, ভিপিএন এবং হাজার হাজার আমেরিকান নাগরিকের তথ্য রয়েছে। পুলিশের দাবি, অভিযুক্তরা কলার মাস্কিং সফটওয়্যার ব্যবহার করে প্রতারণা চালাতেন এবং স্ক্রিপ্ট অনুযায়ী কথা বলতেন। পুলিশের যুগ্ম কমিশনার রঞ্জন কুমার শর্মা জানান, “এই চক্র মূলত অবসরপ্রাপ্ত মার্কিন নাগরিকদের নিশানা করত।” তদন্ত চলছে এবং আরও গ্রেফতারের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া হয়নি।