মার্কিন পররাষ্ট্র দফতর নিশ্চিত করেছে যে ছাত্র ভিসা স্ক্রিনিং প্রক্রিয়া উল্লেখযোগ্যভাবে কঠিন হতে চলেছে, যার একটি বড় অংশ জুড়ে থাকবে আবেদনকারীদের সোশ্যাল মিডিয়া কার্যকলাপ। ট্রাম্প প্রশাসনের নিরাপত্তা এবং আদর্শগত যাচাইকরণ নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল। পররাষ্ট্র দফতরের মুখপাত্র ট্যামি ব্রুস জোর দিয়েছিলেন যে, সকল ভিসা আবেদনকারীর ক্ষেত্রেই পুঙ্খানুপুঙ্খ যাচাইকরণ করা হচ্ছে, তা সে ছাত্র হোক বা পর্যটক। ব্রুসের এই মন্তব্য পলিটিকোতে প্রথম প্রকাশিত রিপোর্টের পরে আসে, যেখানে বলা হয়েছিল যে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন ছাত্র ভিসা আবেদনকারীদের জন্য কঠোর ব্যাকগ্রাউন্ড চেক বিবেচনা করছে – যার মধ্যে তাদের সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইল পরীক্ষা করার প্রস্তাবও ছিল। একটি কূটনৈতিক কেবলে আরও প্রকাশ করা হয়েছে যে তৎকালীন সেক্রেটারি অফ স্টেট মার্কো রুবিও মার্কিন দূতাবাস এবং কনস্যুলেটগুলিকে নতুন নির্দেশিকা না আসা পর্যন্ত ছাত্র ভিসা আবেদনকারীদের জন্য নতুন সাক্ষাৎকারের তারিখ দেওয়া বন্ধ করার নির্দেশ দিয়েছিলেন। এই পদক্ষেপের পক্ষে যুক্তি দিয়ে ব্রুস এটিকে প্রয়োজনীয় বলে বর্ণনা করেছিলেন, যদিও এটি বোঝা মনে হতে পারে। তিনি বলেছিলেন যে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এবং সেক্রেটারি রুবিও-এর লক্ষ্য হল নিশ্চিত করা যে যারা এখানে আছেন তারা আইন বোঝেন, তাদের কোনো অপরাধমূলক উদ্দেশ্য নেই এবং তারা এখানে তাদের অভিজ্ঞতাতে অবদান রাখবেন।

পররাষ্ট্র দফতর নিরাপত্তার উদ্বেগের কারণে স্ক্রিনিংয়ের জন্য ব্যবহৃত নির্দিষ্ট সরঞ্জাম বা পদ্ধতি প্রকাশ করতে রাজি হয়নি। ব্রুস যোগ করেছেন যে তাদের কার্যকারিতা নিশ্চিত করার জন্য বিচক্ষণতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সমালোচকরা সতর্ক করেছিলেন যে এই ধরনের নীতিগুলি প্রকৃত ছাত্রদের নিরুৎসাহিত করতে পারে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ক্রমশ অবাঞ্ছিত হিসাবে দেখতে পারে, বিশেষ করে নির্দিষ্ট দেশগুলির আবেদনকারীদের জন্য। তবে, প্রশাসন জোর দিয়েছিল যে কঠোর নিয়মগুলি জাতীয় নিরাপত্তার জন্য অপরিহার্য। এর আগে, পররাষ্ট্র দফতর বিদেশী ছাত্রদের জন্য নতুন ভিসা সাক্ষাৎকারের সময়সূচী স্থগিত করেছিল কারণ তারা তাদের সোশ্যাল মিডিয়া কার্যকলাপের স্ক্রিনিং বাড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল। একজন মার্কিন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছিলেন যে স্থগিতাদেশ অস্থায়ী এবং যাদের আগে থেকে সাক্ষাৎকার নির্ধারিত ছিল তাদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। তৎকালীন সেক্রেটারি অফ স্টেট মার্কো রুবিও দ্বারা স্বাক্ষরিত একটি কেবলে বলা হয়েছিল যে পররাষ্ট্র দফতর সোশ্যাল মিডিয়া যাচাইকরণ সংক্রান্ত বর্ধিত নির্দেশিকা জারি করার পরিকল্পনা করছে। “অবিলম্বে কার্যকর, প্রয়োজনীয় সোশ্যাল মিডিয়া স্ক্রিনিং এবং যাচাইকরণের সম্প্রসারণের প্রস্তুতির জন্য, কনস্যুলেট বিভাগগুলি নির্দেশিকা জারি না হওয়া পর্যন্ত কোনো অতিরিক্ত ছাত্র বা এক্সচেঞ্জ ভিজিটর ভিসা অ্যাপয়েন্টমেন্টের ক্ষমতা যোগ করবে না।” গত সপ্তাহে, ট্রাম্প প্রশাসন হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক ছাত্রদের নথিভুক্ত করার ক্ষমতা বাতিল করেছিল, যা স্কুলগুলিকে বিদেশী ছাত্রদের জন্য ভিসা স্পনসর করার অনুমতি দেয় এমন প্রোগ্রাম থেকে এটিকে সরিয়ে দিয়েছিল। বিশ্ববিদ্যালয় দ্রুত আদালতে চ্যালেঞ্জ করেছিল এবং একজন ফেডারেল বিচারক দ্বারা এটি অবরুদ্ধ হয়েছিল।