রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে চলা সংঘাতে নতুন মোড় এসেছে। রাশিয়ার উন্নত S-400 বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ইউক্রেনের F-16 যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করেছে, যা আমেরিকাকে উত্তেজিত করেছে। F-16, যাকে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ যুদ্ধবিমানগুলির একটি হিসেবে গণ্য করা হয়, পাকিস্তানসহ বিভিন্ন দেশ ব্যবহার করে। রাশিয়ান সংবাদ সংস্থা TASS জানিয়েছে, এই সাফল্যের জন্য S-400-এর ১২ জন ক্রু সদস্যকে ১৫ মিলিয়ন রুবেল (প্রায় ১,৯৫,০০০ মার্কিন ডলার) পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। ২৯ মে এই পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠিত হয়। ভারতীয় বিমান বাহিনীর প্রাক্তন স্কোয়াড্রন লিডার বিজয়েন্দ্র ঠাকুরের মতে, এই ঘটনায় Su-35S পাইলটদের উপস্থিতি না থাকায় S-400-এর ভূমিকা নিশ্চিত হয়। এই ঘটনা রাশিয়ার প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার শক্তি প্রদর্শন করেছে।

গত নয় মাসে ইউক্রেনের একাধিক F-16 দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে। আগস্ট ২০২৪-এ প্যাট্রিয়ট সিস্টেমের ত্রুটি বা বন্ধুত্বপূর্ণ গুলির কারণে একটি বিমান হারায়। এপ্রিল ২০২৫-এ মাঝ আকাশে সংঘর্ষ ও S-400-এর আক্রমণে আরেকটি ধ্বংস হয়। মে ২০২৫-এ ত্রুটির কারণে পাইলট নিরাপদে বেরিয়ে আসলেও বিমানটি নষ্ট হয়। পশ্চিমা দেশগুলো ইউক্রেনকে ৮৫টি F-16 দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেও, বর্তমানে মাত্র ১০-১৪টি সক্রিয়। এই বিমানগুলো উন্নত AGM-88 HARM ক্ষেপণাস্ত্র বহন করে, কিন্তু S-400-এর দূরপাল্লার ট্র্যাকিং এবং আক্রমণ ক্ষমতার কাছে ঝুঁকিপূর্ণ। রাশিয়াপন্থী বিশ্লেষকরা দাবি করেন, F-16-এর জটিল প্রযুক্তি ইউক্রেনীয় পাইলটদের জন্য চ্যালেঞ্জিং, তবে এটি ইউক্রেনের শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা হিসেবে রয়ে গেছে।