কাশ্মীরের মনোরম উপত্যকা এখন সরাসরি ভারতের বাকি অংশের সঙ্গে রেলপথে যুক্ত হতে চলেছে। দীর্ঘ প্রতীক্ষিত চেনাব সেতু উদ্বোধনের জন্য প্রস্তুত। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ৬ জুন এই সেতুর উদ্বোধন করবেন। এই সেতুকে ‘নতুন কাশ্মীরের সূচনা’ বলে অভিহিত করা হয়েছে।

একাধিক কারণে এই রেলওয়ে সেতুটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এর নির্মাণ ব্যয় আমেরিকায় নির্মিত একটি বিখ্যাত সেতুর ব্যয়ের প্রায় ৮০ শতাংশ কম। আইফেল টাওয়ারের চেয়েও ৩৫ মিটার উঁচু (নদীর তলদেশ থেকে ৩৫৯ মিটার উঁচু) এই সেতুটি বিশ্বের সর্বোচ্চ সিঙ্গল আর্ক রেলওয়ে ব্রিজ। এই সেতুটি চালু হওয়ার ফলে উধমপুর এবং বানিহাল সংযুক্ত হবে, যা কাশ্মীরকে সারা বছর রেলপথে যুক্ত রাখবে।

চেনাব সেতু ভারতের ‘মেক ইন ইন্ডিয়া’ উদ্যোগের এক দারুণ উদাহরণ। এটি ২৬০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা বেগে বাতাস এবং -১০ থেকে -৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার মধ্যে কাজ করতে সক্ষম। এই সেতুটি জম্মু থেকে কাশ্মীরের সড়কপথে ৮ ঘণ্টার যাত্রাকে ২ থেকে ৩ ঘণ্টায় কমিয়ে আনবে, যা সারা বছর কাশ্মীর উপত্যকায় নিরাপত্তা ও রসদ সরবরাহ নিশ্চিত করবে।