বুধবার শুভমান গিল, শার্দুল ঠাকুর এবং নীতীশ কুমার রেড্ডি অনুশীলন করছেন।

ইংল্যান্ডের আবহাওয়া একই সাথে আকর্ষণীয় এবং নিষ্ঠুর হতে পারে, বিশেষ করে সফরকারী ক্রিকেট দলগুলোর জন্য। এই আবহাওয়াতেই সামান্য দেখতে লাল বল ব্যাটসম্যানের উপর ফোঁস করে ওঠা কোবরার মতো আক্রমণ করে। যে দল এই লাল বল নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তারাই সিরিজ জেতে। টেস্ট ক্রিকেটে সেই দলই জেতে যার নিয়মিতভাবে ২০ উইকেট নেওয়ার মতো বোলিং আক্রমণ থাকে।

অভিষিক্ত অধিনায়ক শুভমান গিলের বোলাররা কি প্রতিটি টেস্টে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপকে দুবার গুটিয়ে দিতে পারবেন? ২০ জুন থেকে হেডিংলিতে শুরু হতে যাওয়া পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের এটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। বিবিসি হিন্দি এই চ্যালেঞ্জ নিয়ে ভারতের প্রাক্তন দ্রুত বোলার ইশান্ত শর্মার সাথে কথা বলেছে, যিনি ২০১৪ সালে লর্ডসে ৭ উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকে বিধ্বস্ত করে ভারতকে একটি ঐতিহাসিক জয় এনে দিয়েছিলেন।

ইশান্তের বিশ্বাস, যদি ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা প্রতিটি ইনিংসে অন্তত ২৫০ রান করতে পারেন, তাহলে বর্তমান বোলিং আক্রমণ এই টেস্ট সিরিজ জেতার সম্পূর্ণ ক্ষমতা রাখে।

হেডিংলি টেস্টে ভারত কোন তিন পেসারকে নামাবে?
জসপ্রিত বুমরাহ তার ধারালো বোলিং দিয়ে ভারতকে অনেকবার জিতিয়েছেন।

আমি কোনো নির্বাচক নই, তবে যদি আমার মতামত চাওয়া হয়, তাহলে আমি জসপ্রিত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ এবং প্রসিদ্ধ কৃষ্ণাকে বেছে নেব। বুমরাহ এবং সিরাজ সম্পর্কে কিছু বলার প্রয়োজন নেই, দুজনই চ্যাম্পিয়ন বোলার। তৃতীয় পেসার হিসেবে আমি প্রসিদ্ধকে বেছে নেব কারণ ইংল্যান্ডের পরিস্থিতিতে আপনার এমন একজন বোলারের প্রয়োজন হয়, যিনি পিচে বাউন্স পান। এছাড়াও, তিনি সম্প্রতি শেষ হওয়া আইপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ২৫ উইকেট নিয়েছেন। এতে তার আত্মবিশ্বাস অবশ্যই বেড়েছে। আমার মনে হয়, এখন সে রেড-বল ক্রিকেট খেলার জন্য প্রস্তুত। সে এখন আগের চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ এবং ফিট।

প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার বোলিংয়ে কি কোনো পরিবর্তন দেখতে পান?
জানুয়ারি ২০২৫-এ সিডনিতে খেলা ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজের পঞ্চম ম্যাচের তৃতীয় দিনে, স্টিভ স্মিথকে আউট করার পর উল্লাস করছেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা।

সে সবসময়ই ভালো বোলার ছিল। পার্থক্য শুধু এই যে, এখন সে তার লেন্থ আরও ভালোভাবে বোঝে। গুজরাট টাইটান্সের কোচ আশিস নেহরার সাথে কাজ করা তার জন্য আশীর্বাদস্বরূপ হয়েছে। নেহরা তাকে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে সে যেন একটু ফলার লেন্থে বোলিং করে কারণ তার স্বাভাবিক লেন্থ কিছুটা ছোট ছিল। আমিও তাকে এটাই বলেছিলাম যে ফলার লেন্থে বল করো এবং সিম হিট করার চেষ্টা করো। যদি বল সিমে পড়ে, তাহলে দুদিকেই নড়তে পারে। এবং তখন কিছু না কিছু অবশ্যই হবে।

ইংল্যান্ড সিরিজে প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার জন্য কি কোনো বিশেষ লেন্থের পরামর্শ দেবেন?
আমার মনে হয় না যে সে নতুন বল দিয়ে বোলিং করার সুযোগ পাবে। সে সম্ভবত প্রথম পরিবর্তনের বোলার হিসেবে আসবে। যদি সে ১০ ওভারের পর বোলিং শুরু করে, তাহলে শুরুতে তাকে চার মিটারের লেন্থ রাখা উচিত এবং পরে এটিকে পাঁচ মিটারের বলের সাথে মেশাতে হবে। ইংল্যান্ডে পিচের চেয়ে আবহাওয়ার গুরুত্ব বেশি। যদি আকাশ মেঘে ঢাকা থাকে, তাহলে আমি বলব যে তাকে এবং অন্যান্য বোলারদের তিন মিটারের লেন্থও চেষ্টা করা উচিত এবং তাদের শক্তি অনুযায়ী বোলিং করা উচিত।

২০১৪ সালে লর্ডস টেস্টে আপনি বাউন্সারের দারুণ ব্যবহার করেছিলেন। আপনি কি চাইবেন যে ভারতীয় বোলাররাও এবার একই কৌশল অবলম্বন করুক?
ইশান্ত শর্মা ২০১৪ সালে লর্ডস টেস্টে দারুণ বোলিং করেছিলেন। (ফাইল ফটো)

অবশ্যই। বাউন্সারকে একটি সারপ্রাইজ অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা উচিত। কিন্তু এই সব ম্যাচের পরিস্থিতির উপর নির্ভর করে। যদি কোনো ব্যাটসম্যান ফ্রন্টফুটে আরামে খেলতে শুরু করে, তাহলে বাউন্সার দিয়ে তাকে পেছনে ঠেলে দেওয়া যেতে পারে। বোলারদের স্বল্প বিরতিতে দুই-তিনটা বাউন্সার মারা উচিত। শুধু কাঁধের দিকে নয়, পাঁজরের দিকেও। কিন্তু যদি পরিস্থিতি সুইং এবং সিমের পক্ষে থাকে, তাহলে বাউন্সারের দরকার নেই। হ্যাঁ, যদি রোদ থাকে এবং পিচ থেকে সাহায্য না পাওয়া যায়, তাহলে বাউন্সার বেশ কার্যকর প্রমাণ হতে পারে।

বুমরাহর ওয়ার্কলোড কিভাবে ম্যানেজ করা যেতে পারে?
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জসপ্রিত বুমরাহ নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করতে পারেন।

এটি সময়সূচী, একটি ম্যাচে বুমরাহ কত ওভার বোলিং করেছে এবং তার ফিটনেসের উপর নির্ভর করে। ম্যাচে আপনি আগে থেকে কোনো নির্দিষ্ট পরিকল্পনা করতে পারবেন না যে তাকে কেবল চার ওভারের স্পেল করাও এবং তারপর বিশ্রাম দাও। অনেক সময় পরিস্থিতি এমন হয় যখন তাকে সাত বা নয় ওভারের স্পেলও করতে হতে পারে। আমার মতে এই সিদ্ধান্ত বুমরাহর উপর ছেড়ে দেওয়া উচিত কারণ সে তার শরীরকে ভালোভাবে বোঝে। যখন আমি তার সাথে খেলতাম, তখন অনুভব করতাম যে সে খুবই বুদ্ধিমান বোলার। ২০১৮ সালের অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজে আমরা তাকে কখনোই বলিনি যে কোন লেন্থে বোলিং করতে হবে। এমনকি বিরাট কোহলিও তাকে সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দিয়েছিলেন। সে চার টেস্টে ২১ উইকেট নিয়েছিল। তাই তাকে সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দেওয়া উচিত। আমি নিশ্চিত যে সে আমাদের এই টেস্ট সিরিজ জেতাতে পারে।

বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে কাকে বেছে নেবেন?
শার্দুল ঠাকুর ইংল্যান্ডের পরিস্থিতিতে ভালো বোলিং করতে পারেন।

আমি শার্দুল ঠাকুরকে বেছে নেব। ইংল্যান্ডের পরিস্থিতিতে বেশিরভাগ বোলিং ফাস্ট বোলাররাই করবে। যদি দল রবীন্দ্র জাদেজাকে বেছে নেয়, তাহলে শার্দুলকেও দলে নেওয়া উচিত। আর যদি দল কুলদীপ যাদবকে খেলায়, তাহলে নীতীশ রেড্ডিকে আনা উচিত। যদি জাদেজা খেলে, তাহলে আপনি চার প্রধান ফাস্ট বোলার নিয়ে যেতে পারেন কারণ জাদেজা ভালো ব্যাটিং করতে পারেন। এমন পরিস্থিতিতে শার্দুল উপযুক্ত কারণ সে একদিনে ১৫ ওভার বল করতে পারে এবং এতে বুমরাহ পুনরুদ্ধারের সময় পাবে। শার্দুল সেই খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন যে সবসময় দলের জন্য লড়াই করে এবং কিছু ভিন্ন