সৌদি আরব ক্রিকেট বিশ্বে একটি নতুন লীগ শুরু করার জন্য কাজ করছে। সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের (Public Investment Fund) অধীনে কাজ করা এসআরজে স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্টস (SRJ Sports Investments) কো ম্পা নি একটি গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লীগ (Global T20 League) আয়োজনের পরিকল্পনা করছে।

এতে মোট আটটি দল থাকবে, যা বছরজুড়ে চারটি ভিন্ন দেশে টুর্নামেন্ট খেলবে। কিন্তু সৌদি আরবের এই পরিকল্পনা একটি বড় ধাক্কা খেয়েছে। বিসিসিআই (BCCI) এবং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (England and Wales Cricket Board) নতুন এই লিগের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছে।

বিসিসিআই-এর নতুন এই লীগ নিয়ে ভয়
ব্রিটিশ সংবাদপত্র দ্য গার্ডিয়ানের (The Guardian) রিপোর্ট অনুযায়ী, সৌদি আরবের টি-টোয়েন্টি লীগ, যাকে ৪০০ মিলিয়ন ডলার (৩৪ হাজার কোটি টাকা) এর প্রকল্প হিসেবে ধরা হচ্ছে, তাতে বিসিসিআই (BCCI) এবং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ECB) সমর্থন মিলবে না। উভয় বোর্ডই তাদের নিজস্ব টুর্নামেন্টগুলোকে দুর্বল হওয়া থেকে রক্ষা করার চেষ্টা করছে। রিপোর্ট অনুযায়ী, এই মাসে লর্ডসে (Lord’s) অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (World Test Championship) ফাইনালের সময় হওয়া আলোচনায় ইসিবি (ECB) এবং বিসিসিআই (BCCI) নতুন লীগের বিরোধিতা করার জন্য ঐক্যবদ্ধতা দেখিয়েছে। উভয় বোর্ডই সম্মতি জানিয়েছে যে, তারা তাদের খেলোয়াড়দের এই নতুন লীগে অংশ নেওয়ার জন্য ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ (No Objection Certificate – NOC) দেবে না, পাশাপাশি আইসিসি (ICC)-কে ও এর সমর্থন না করার জন্য বলবে।

তবে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (CA) সৌদি বিনিয়োগকারীদের সাথে এই লীগে অংশীদারিত্ব করতে আগ্রহী বলে মনে করা হচ্ছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার জন্য প্রধান উদ্দেশ্য হলো ব্যক্তিগত বিনিয়োগকারী থেকে আসা নগদ প্রবাহ থেকে লাভ করা, কারণ বিগ ব্যাশ লীগ (Big Bash League – BBL)-এর ফ্র্যাঞ্চাইজি গভর্নিং বডি এবং রাজ্যগুলোর মালিকানায় রয়েছে। অন্যদিকে, আইপিএল (IPL) একটি ১২ বিলিয়ন ডলারের লীগ, এবং ইসিবি (ECB) ‘হান্ড্রেড’ ফ্র্যাঞ্চাইজির ৪৯% অংশ বিক্রির মাধ্যমে ৫২০ মিলিয়ন পাউন্ড (৭০০ মিলিয়ন ডলার) পাওয়ার কথা। রিপোর্ট অনুযায়ী, তিন বছর আগে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (Cricket South Africa) এসএ-টুয়েন্টি (SA20) প্রতিযোগিতায় ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রি করে ১০০ মিলিয়ন পাউন্ড (১৩৬ মিলিয়ন ডলার)-এর বেশি অর্থ সংগ্রহ করেছিল, যেখানে আইপিএলের মালিকরা অংশ নিয়েছিল।

শুধুমাত্র আইপিএল-এ খেলেন ভারতীয় খেলোয়াড়রা
উল্লেখযোগ্য যে, ভারতের সক্রিয় খেলোয়াড়রা আইপিএল ছাড়া অন্য কোনো লীগে খেলেন না। বিসিসিআই তার খেলোয়াড়দের বিদেশি লীগে খেলার অনুমতি দেয় না, যা নতুন লীগ শুরু হলে আবারও দেখা যাবে। এদিকে, যদি আইসিসি (ICC) অনুমোদন না দেয়, তাহলে সৌদি আরব এটিকে একটি অনানুষ্ঠানিক টুর্নামেন্ট হিসেবে আয়োজন করতে পারে।