পুরুলিয়া ও বাঁকুড়ার সঙ্গে মশাগ্রাম হয়ে হাওড়ার সরাসরি রেল যোগাযোগ স্থাপিত হলো শনিবার। সাঁতরাগাছি স্টেশন থেকে মেমু ট্রেনের সূচনা করেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। এই অনুষ্ঠানেই বাংলার বিভিন্ন রেল প্রকল্পের আসামাপ্ত কাজ নিয়ে রাজ্য সরকারের অসহযোগিতার অভিযোগ তোলেন রেলমন্ত্রী, যার পাল্টা জবাব দেন হাওড়ার তৃণমূল সাংসদ প্রসূন বন্দ্যোপাধ্যায়।

রেলমন্ত্রী দাবি করেন, রাজ্যে রেলের বিভিন্ন প্রকল্পের জন্য জমি পেতে অসুবিধা হচ্ছে এবং খিদিরপুর, চিংড়িহাটা, বেলেঘাটা, বিষ্ণুপুর-তারকেশ্বর, বেলুড়-দিল্লি ও নন্দীগ্রামের মতো গুরুত্বপূর্ণ মেট্রো ও রেল প্রকল্পের কাজ রাজ্য সরকারের অনুমোদনের অভাবে থমকে আছে। এর প্রতিক্রিয়ায় তৃণমূল সাংসদ প্রসূন বন্দ্যোপাধ্যায় রেলমন্ত্রীর অভিযোগ ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দেন। তিনি বাকসাড়া রেল ক্রসিংয়ে দীর্ঘদিনের আন্ডারপাসের দাবি রেলের তরফে উপেক্ষা করার অভিযোগ তুলে রেলমন্ত্রীর সমালোচনা করেন, যা উদ্বোধনী অনুষ্ঠানকে রাজনৈতিক বিতর্কের কেন্দ্রে নিয়ে আসে।