ভারত দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি অত্যাধুনিক অ্যাস্ট্রা MkII এয়ার-টু-এয়ার ক্ষেপণাস্ত্রের চূড়ান্ত পরীক্ষার পর্যায়ে পৌঁছেছে। এই দূরপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্রটি ভারতীয় বায়ুসেনার হাতে তুলে দেওয়ার আগে ব্যাপক ব্যবহারকারী মূল্যায়নের জন্য প্রস্তুত। এটি দেশের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করবে এবং বিদেশি অস্ত্রের ওপর নির্ভরতা কমাবে, যা ‘মেক ইন ইন্ডিয়া’ উদ্যোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।

ক্যাপটিভ ফ্লাইট, সেপারেশন ট্রায়াল এবং গাইডেড পরীক্ষার মতো কঠোর ধাপগুলি সফলভাবে অতিক্রম করার পর, অ্যাস্ট্রা MkII এখন ড্রোন লক্ষ্যবস্তুর বিরুদ্ধে লাইভ ফায়ারিং পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত। এই ক্ষেপণাস্ত্রটি তেজস MkIA ও MkII, Su-30MKI এবং রাফালের মতো যুদ্ধবিমানে ব্যবহার করা হবে, যা ভারতীয় বায়ুসেনার সক্ষমতাকে নতুন মাত্রা দেবে।