সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারত দেশীয় প্রতিরক্ষা উৎপাদন বাড়িয়ে এবং বিদেশি প্রতিরক্ষা সরঞ্জামের উপর নির্ভরতা কমিয়ে প্রতিরক্ষা অস্ত্রশস্ত্রের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে। দেশটি একটি অগ্রণী প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম রপ্তানিকারক হিসেবেও আত্মপ্রকাশ করেছে। এছাড়া, ভারত সরকার অত্যাধুনিক অস্ত্র সংগ্রহের মাধ্যমে সশস্ত্র বাহিনীকে শক্তিশালী করার দিকেও মনোযোগ দিচ্ছে। গত ৩রা জুলাই, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিং-এর সভাপতিত্বে প্রতিরক্ষা অধিগ্রহণ পরিষদ (Defence Acquisition Council) ১.০৫ লক্ষ কোটি টাকার বৃহত্তর প্রতিরক্ষা আপগ্রেড প্যাকেজের অংশ হিসেবে এই পরিকল্পনাকে অনুমোদন দিয়েছে। ভারতীয় বিমানবাহিনী ১০,০০০ কোটি টাকার একটি প্রকল্পের অধীনে তিনটি ইন্টেলিজেন্স, সারভেইল্যান্স, টার্গেট অ্যািশন এবং রিকনাইসেন্স (ISTAR) বিমান সংগ্রহ করবে। এটি ভারতীয় বিমানবাহিনীর নজরদারি এবং নির্ভুল আঘাত হানার ক্ষমতাকে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করবে।

বিমানবাহিনী তিনটি উন্নত ISTAR বিমান যুক্ত করার পরিকল্পনা করছে, যা বিশ্বব্যাপী বিমান প্ল্যাটফর্মের সাথে ডিআরডিও (DRDO) দ্বারা তৈরি ভারতীয় সেন্সরগুলিকে একত্রিত করবে। এটি ভারতকে আকাশ থেকে ভূমিতে নজরদারি সক্ষমতা সম্পন্ন অভিজাত দেশগুলির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করবে।

ISTAR কী?
ISTAR হল একটি ব্যাপক ব্যবস্থা, যেখানে দীর্ঘ পাল্লার, উচ্চ সহনশীলতা সম্পন্ন একটি বিমানে একাধিক উন্নত সেন্সর এবং প্রক্রিয়াকরণ ইউনিট একত্রিত করা হয়। এই ব্যবস্থায় ইলেক্ট্র-অপটিক্যাল, রাডার, সিগন্যাল ইন্টেলিজেন্স (SIGINT) এবং ইলেকট্রনিক ইন্টেলিজেন্স (ELINT)-এর মতো বেশ কয়েকটি গোয়েন্দা পদ্ধতি সম্মিলিতভাবে কাজ করে। এই পদ্ধতিগুলি কমান্ডারদেরকে যুদ্ধক্ষেত্রের একটি সম্পূর্ণ চিত্র সরবরাহ করে। প্রচলিত রিকনাইসেন্স প্ল্যাটফর্মের মতো নয়, ISTAR কেবল তথ্য সংগ্রহেই সীমাবদ্ধ থাকে না – এটি যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও ব্যাপক বিশ্লেষণ এবং উপলব্ধির সুযোগ দেয়। এটি উন্নত বিশ্লেষণ এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে ডেটা বিশ্লেষণ করে এবং রিয়েল-টাইমে অতি দ্রুত নির্ভুলতার সাথে ফ্রন্টলাইন ইউনিট এবং কমান্ড সেন্টারগুলিতে সরবরাহ করে।

ISTAR কেন একটি কৌশলগত প্রয়োজন?
আধুনিক যুদ্ধের দ্রুত বিকশিত যুগে, তথ্যের শ্রেষ্ঠত্ব হল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণ যা বিজয়ের সংজ্ঞা দিতে পারে। ISTAR বিমানগুলি রিয়েল-টাইম গোয়েন্দা, নজরদারি, লক্ষ্য শনাক্তকরণ সরবরাহ করে একটি সুবিধা দিতে পারে। এর উন্নত সেন্সরগুলি কমান্ডারদেরকে গুরুত্বপূর্ণ ডেটা সরবরাহ করতে পারে যার ভিত্তিতে তারা জটিল যুদ্ধ পরিবেশে নির্ভুল সিদ্ধান্ত নিতে পারে। ভারতীয় বিমানবাহিনী যে অস্থির ভূ-রাজনৈতিক পরিবেশে কাজ করে, সেখানে শত্রুর কার্যকলাপ ট্র্যাক করা, মূল লক্ষ্যবস্তু চিহ্নিত করা এবং দীর্ঘ পাল্লার, নির্ভুল হামলা পরিচালনার জন্য ইন্টেলিজেন্স, সারভেইল্যান্স, টার্গেট অ্যােশন এবং রিকনাইসেন্স (ISTAR) বিমান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ISTAR প্রোগ্রাম
১০,০০০ কোটি টাকার ISTAR প্রকল্পের অধীনে, ভারতীয় বিমানবাহিনী বিদেশি বিমান প্রস্তুতকারকদের কাছ থেকে তিনটি বিমান সংগ্রহ করবে, সম্ভবত বোয়িং (Boeing) বা বোম্বার্ডিয়ার (Bombardier) থেকে। একবার সংগ্রহ করা হলে, এই বিমানগুলিতে ডিআরডিও-এর সেন্টার ফর এয়ারবর্ন সিস্টেমস (Center for Airborne Systems) দ্বারা তৈরি দেশীয় সেন্সর এবং ইলেকট্রনিক সিস্টেম লোড করা হবে। এই নতুন সিস্টেমগুলির সফল পরীক্ষার কারণে ভারতের প্রতিরক্ষা প্রযুক্তির উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে।

ভারতীয় বিমানবাহিনী ২০৩০ সালের মধ্যে তিনটি উন্নত ISTAR বিমান পেতে চলেছে। এই বিমানগুলি ভারতীয় বিমানবাহিনীর নজরদারি এবং আক্রমণের ক্ষমতাকে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করবে। এই অধিগ্রহণ ভারতকে এমন অত্যাধুনিক প্রযুক্তি সম্পন্ন অভিজাত দেশগুলির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করবে। যদিও এই প্রকল্পটি বিলম্ব এবং সম্ভাব্য নিরাপত্তা উদ্বেগের সম্মুখীন হয়েছে, তবে এর কৌশলগত মূল্য অনস্বীকার্য।