ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল এবং তাদের অধিনায়ক বেন স্টোকসের জন্য এই মুহূর্তটা মোটেই ভালো যাচ্ছে না। বার্মিংহামের মাঠে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে বেন স্টোকসের নেতৃত্বে ইংল্যান্ড দল ৩৩৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে। এই লজ্জাজনক হারের পর বেন স্টোকসের অধিনায়কত্ব নিয়েও অনেক প্রশ্ন উঠেছে। তারকা খেলোয়াড়ে ঠাসা ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল নিজেদের ঘরের মাঠে, নিজেদেরই পিচে একটি তরুণ ভারতীয় দলের কাছে এত বাজেভাবে হেরেছে।

প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফ তার মন্তব্যের মাধ্যমে বেন স্টোকসকে কড়া ভাষায় সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেছেন যে, ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকসের অধিনায়কত্ব নিয়ে যে হাইপ তৈরি হয়েছে, তা তিনি বুঝতে পারছেন না। কারণ এজবাস্টন টেস্টে তার দল নিজেদের ভুলত্রুটির কারণেই পিছিয়ে পড়েছে। মোহাম্মদ কাইফ এজবাস্টনের ফ্ল্যাট পিচে ইংল্যান্ডের টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। এছাড়া, তিনি বেন স্টোকসের মানসিকতা নিয়েও প্রশ্ন করেছেন। মোহাম্মদ কাইফ এক্স (আগের টুইটার) এ লিখেছেন, “আমি কখনোই বেন স্টোকসের অধিনায়কত্ব নিয়ে তৈরি হাইপটা বুঝতে পারিনি। সূর্যের আলোয় ভরা একটি ফ্ল্যাট ট্র্যাকে তিনি বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিলেন। পিচে কিছুটা প্রাণ ছিল। ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের ব্যাট থেকে বল উড়ছিল, কিন্তু কোনো অতিরিক্ত স্লিপ ছিল না। ব্যাটসম্যানরা ইংল্যান্ডকে প্রথম টেস্টে জয় এনে দিয়েছিল, কিন্তু স্টোকস বেশি রান করেননি। দয়া করে বলুন, আমি কি তার অধিনায়কত্বের কোনো লুকানো মাস্টার স্ট্রোক মিস করেছি?”

বেন স্টোকস ভারতের বিরুদ্ধে চলমান পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে ব্যাট হাতে গড়পড়তা পারফরম্যান্স করেছেন। তিনি এখন পর্যন্ত ২টি টেস্ট ম্যাচের ৪ ইনিংসে ২১.৫০ গড়ে মাত্র ৮৬ রান করেছেন। বোলিংয়েও বেন স্টোকস এখন পর্যন্ত মাত্র ৬টি উইকেট নিয়েছেন। ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে বেন স্টোকসের অধিনায়কত্বও এখন পর্যন্ত গড়পড়তা মনে হয়েছে। টিম ইন্ডিয়া ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বার্মিংহাম টেস্ট ম্যাচ ৩৩৬ রানে জিতেছে, যা বিদেশী মাটিতে রানের ব্যবধানে তাদের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় জয়। এই জয়ের ফলে এখন উভয় দল সিরিজে ১-১ সমতায় রয়েছে। তৃতীয় টেস্ট ম্যাচটি ১০ জুলাই লর্ডসে খেলা হবে।