চীনের অভ্যন্তরে কিছু একটা ফাটল ধরতে শুরু করেছে। এটি লুকানো, নীরব, কিন্তু বাস্তব। প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং মে মাসের শেষ দিক থেকে জনসমক্ষে আসছেন না এবং সম্প্রতি তিনি রিওতে অনুষ্ঠিত ব্রিকস সম্মেলনও এড়িয়ে গেছেন, যা অস্বাভাবিক। বেইজিংয়ে গুঞ্জন বাড়ছে যে, তার নিজের জেনারেলরাই আর তাকে বিশ্বাস করছেন না। পিপলস লিবারেশন আর্মি (PLA)-এর অভ্যন্তরে অসন্তোষ দেখা দিয়েছে। শি জিনপিং একসময় সেনাবাহিনীর উপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রাখলেও, এখন তিনি শীর্ষ কমান্ডারদের শুদ্ধিকরণ করছেন।

দুজন প্রতিরক্ষামন্ত্রী, একাধিক রকেট ফোর্সের প্রধান, এমনকি জেনারেল হে ওয়েইডংকেও বরখাস্ত করা হয়েছে, যাকে একসময় চীনের দ্বিতীয়-সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি হিসেবে দেখা হত। তার অপরাধ ছিল তাইওয়ানের বিষয়ে খুব দ্রুত এবং অতিরিক্ত পদক্ষেপ নেওয়া। তাইওয়ান দীর্ঘকাল ধরে বেইজিংকে তাড়া করছে এবং শি জিনপিং এটিকে একটি ব্যক্তিগত মিশনে পরিণত করেছেন। তিনি পিএলএকে ২০২৭ সালের মধ্যে তাইওয়ানে আক্রমণের জন্য যুদ্ধ-প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দিয়েছেন। কিন্তু জেনারেলরা এখন দ্বিধাগ্রস্ত বলে মনে হচ্ছে; কেউ কেউ নিখোঁজ হয়েছেন, আবার কেউ নীরব হয়ে গেছেন। অভ্যন্তরীণভাবে, একটি ক্রমবর্ধমান ভয় কাজ করছে—যদি সেনাবাহিনী আর এই যুদ্ধ না চায়? চীনের সামরিক বাহিনী বিশাল হলেও, ১৯৭৯ সালের পর থেকে তারা কোনো বাস্তব যুদ্ধে অংশ নেয়নি, যা শি জিনপিংয়ের সবচেয়ে বড় নিরাপত্তাহীনতা।