ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী মঙ্গলবার (৮ই জুলাই) ৫৩ বছর পূর্ণ করলেন। তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সফল অধিনায়ক হিসেবে পরিচিত। তার নেতৃত্বেই ভারতীয় দল নতুন করে গঠিত হয়েছিল এবং বহু তরুণ প্রতিভাকে সুযোগ দিয়েছিলেন, যারা পরবর্তীকালে ২০০৭ টি২০ বিশ্বকাপ ও ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ‘মহারাজ’ নামে পরিচিত সৌরভকে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার জেফ্রি বয়কট ‘প্রিন্স অফ কলকাতা’ উপাধিতে ভূষিত করেন, যা তার জনপ্রিয়তা আরও বাড়িয়ে তোলে।

বিসিসিআইয়ের সভাপতি হিসেবে তার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর গাঙ্গুলী আইপিএলেও সক্রিয় রয়েছেন; বর্তমানে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসের অপারেশনস ডিরেক্টর। তার নেতৃত্বে টিম ইন্ডিয়া ২০০২ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যুগ্ম বিজয়ী হয়েছিল এবং ইংল্যান্ডে ঐতিহাসিক নেটওয়েস্ট ট্রফি জয় করে। ২০০৩ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালেও তিনি দলকে নিয়ে গিয়েছিলেন, যদিও শিরোপা জেতার স্বপ্ন পূরণ হয়নি। ২০০৪ সালে তার অধিনায়কত্বে ভারত পাকিস্তান সফরে গিয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট সিরিজ জয় করে।

দাদার ক্যারিয়ারের কিছু অবিস্মরণীয় রেকর্ড
সৌরভ গাঙ্গুলীর দীর্ঘ ও বর্ণময় ক্রিকেট ক্যারিয়ারে বেশ কিছু রেকর্ড রয়েছে, যা হয়তো অনেকেই ভুলে গেছেন:

ওয়ানডেতে টানা চারবার ম্যান অফ দ্য ম্যাচ: একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে টানা চারবার ম্যান অফ দ্য ম্যাচ পুরস্কার জেতার বিশ্ব রেকর্ড সৌরভ গাঙ্গুলীর দখলে, যা তার ফর্ম এবং প্রভাবের সাক্ষ্য বহন করে।

ওয়ানডেতে ভারতীয়দের মধ্যে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক: ১১,৩৬৩ রান নিয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় সৌরভ নবম স্থানে রয়েছেন। ভারতীয়দের মধ্যে তিনি শচীন টেন্ডুলকার ও বিরাট কোহলির পরে তৃতীয় স্থানে।

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর: ২০০০ সালের আইসিসি নকআউট ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তার ১১৭ রানের ইনিংসটি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর হিসেবে এখনও রেকর্ডবুকে রয়েছে।

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে প্রথম তিন সেঞ্চুরিকারী: আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে তিনটি সেঞ্চুরি করা প্রথম ক্রিকেটার ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলী।

টেস্ট ব্যাটিং গড় কখনো ৪০-এর নিচে নামেনি: উত্থান-পতন সত্ত্বেও, তার ১১৩ টেস্ট ম্যাচের ক্যারিয়ারে সৌরভের ব্যাটিং গড় ধারাবাহিকভাবে ৪০-এর উপরে ছিল, যা টেস্টে তার নির্ভরযোগ্যতার প্রমাণ।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে কোনো ভারতীয়র সর্বোচ্চ স্কোর (১৮৩ বনাম শ্রীলঙ্কা): ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টাউনটনে সৌরভের ১৮৩ রানের ইনিংসটি ওয়ানডে বিশ্বকাপে কোনো ভারতীয়ের সর্বোচ্চ স্কোর, যা দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে অটুট রয়েছে।

টেস্ট অভিষেকে সেঞ্চুরি এবং শেষ ইনিংসে গোল্ডেন ডাক: সৌরভের টেস্ট ক্যারিয়ারে একটি অদ্ভুত ঘটনা দেখা যায়; লর্ডসে অভিষেকে সেঞ্চুরি করার পর, তার শেষ টেস্ট ইনিংসে তিনি প্রথম বলেই আউট হয়ে ‘গোল্ডেন ডাক’ পান। এটি ক্রিকেট বিশ্বে একটি অনন্য রেকর্ড।

এক বিশ্বকাপে কোনো ভারতীয়র সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি (২০০৩): ২০০৩ সালের বিশ্বকাপে সৌরভ তিনটি সেঞ্চুরি করেছিলেন, যা কোনো ভারতীয় ব্যাটসম্যানের এক বিশ্বকাপে করা সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি।

১০ হাজার রান, ১০০ উইকেট ও ১০০ ক্যাচ: সৌরভ গাঙ্গুলী সেই পাঁচজন ক্রিকেটারের একজন যারা ওয়ানডেতে ১০ হাজার রান, ১০০ উইকেট এবং ১০০ ক্যাচ নিয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটে একজন অসাধারণ অধিনায়ক হিসেবেও তাকে গণ্য করা হয়। তার নেতৃত্বে ভারত বিদেশে ২৮টি টেস্টের মধ্যে ১১টিতে জয় লাভ করেছিল, যা পরে বিরাট কোহলি ভেঙে দেন।