২৯ বছর পর মুখ খুললেন সোনালী বেন্দ্রে, ফাঁস করলেন মুম্বই বিমানবন্দরে মাইকেল জ্যাকসনকে ভারতীয় রীতিতে অভ্যর্থনা জানানোর নেপথ্যের গল্প। ১৯৯৬ সালে, মাইকেল জ্যাকসনের ঐতিহাসিক ‘হিস্ট্রি ওয়ার্ল্ড ট্যুর’-এর অংশ হিসেবে যখন তিনি মুম্বইয়ে পা রেখেছিলেন, তখন তাকে তিলক পরিয়ে এবং আরতি করে স্বাগত জানানোর দায়িত্ব পড়েছিল অভিনেত্রী সোনালীর কাঁধে। এই বিশেষ মুহূর্তের সাক্ষী হয়ে সোনালী জানান, রাজ ঠাকরের স্ত্রী শর্মিলা ঠাকরে তাকে এই প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

প্রথম দিকে কিছুটা ইতস্তত করলেও, সোনালী একটি শর্তে রাজি হয়েছিলেন। সেই শর্ত ছিল, মাইকেল জ্যাকসনের কনসার্টের সেরা আসনের টিকিট। সোনালী এবং তার বন্ধুরা সেই টিকিট পেয়ে জ্যাকসনের শো উপভোগ করেছিলেন। একটি ঐতিহ্যবাহী নব-গজের শাড়ি পরে, আরতির থালা হাতে এবং কপালে তিলক দিয়ে সোনালী বেন্দ্রে মাইকেল জ্যাকসনকে স্বাগত জানিয়েছিলেন, যা ভারতের সংস্কৃতিকে বিশ্বের সামনে তুলে ধরেছিল।