শুক্রবার গুজরাটের আহমেদাবাদে এয়ার ইন্ডিয়ার একটি বিমান বিধ্বংসী দুর্ঘটনায় পতিত হয়েছে। এই মর্মান্তিক ঘটনায় ক্রু মেম্বারসহ মোট ২৪২ জন আরোহী ছিলেন। আহমেদাবাদের সর্দার বল্লভভাই প্যাটেল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে উড্ডয়নের কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বিমানটি মাটিতে আছড়ে পড়ে এবং সাথে সাথেই বিকট শব্দে আগুন ধরে যায়। এটি এয়ার ইন্ডিয়ার ইতিহাসের অন্যতম বৃহত্তম বিমান দুর্ঘটনা হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।

১৯৩২ সালে টাটা এয়ারলাইন্স নামে যাত্রা শুরু করা এয়ার ইন্ডিয়া ভারতের প্রাচীনতম এবং প্রথম বিমান সংস্থা। ভারতীয় বিমান পরিবহনের ইতিহাসে এর একটি দীর্ঘ এবং সমৃদ্ধ ঐতিহ্য রয়েছে, যা দেশের স্বাধীনতারও আগে থেকে শুরু হয়েছিল। এই দুর্ঘটনার প্রেক্ষাপটে, টাটার হাত ধরে শুরু হওয়া এবং বহু বছর পর আবারও টাটা গোষ্ঠীর ঘরে ফেরা এই বিমান সংস্থাটির উত্থান-পতনের ইতিহাস পর্যালোচনা করা প্রয়োজন।