আইপিএল ২০২৬-এর লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে আজ রবিবাসরীয় ইডেন গার্ডেন্সে মুখোমুখি হচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং দিল্লি ক্যাপিটালস। অজিঙ্কা রাহানের নেতৃত্বাধীন নাইট ব্রিগেডের জন্য এই ম্যাচটি কার্যত বাঁচা-মরার লড়াই। কারণ, দিল্লির বিরুদ্ধে জয় পেলেই কলকাতার সামনে খুলে যেতে পারে প্লে-অফের দরজা। অন্যদিকে, অক্ষর প্যাটেলের দিল্লির প্লে-অফে ওঠার সম্ভাবনা খাতা-কলমে শেষ হয়ে গেলেও, তারা চাইবে জয় দিয়ে মরসুম শেষ করতে এবং কলকাতার অশ্বমেধের ঘোড়া আটকে দিতে।

চলতি মরসুমে দুই দলের পারফরম্যান্সের গ্রাফ প্রায় একই রকম। কেকেআর এবং দিল্লি— দুই দলই এখনও পর্যন্ত ছয়টি করে ম্যাচে জয় পেয়েছে। তবে রান রেট ও অন্যান্য সমীকরণের দিক থেকে দিল্লির চেয়ে কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে কলকাতা। ফলে লিগ টেবিলের শেষ লগ্নে এসে রবিবারের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি ক্রিকেটপ্রেমীদের এক রুদ্ধশ্বাস ও হাড্ডাহাড্ডি লড়াই উপহার দিতে চলেছে।

পরিসংখ্যানে এগিয়ে নাইটরা

আইপিএলের ইতিহাস এবং মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যান স্পষ্টভাবেই কলকাতার পক্ষে কথা বলছে। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে দুই দল এযাবৎ মোট ৩৬ বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে, যার মধ্যে ২০টি ম্যাচে শেষ হাসি হেসেছে কেকেআর। পক্ষান্তরে, দিল্লির ঝুলিতে গেছে ১৫টি জয় এবং একটি ম্যাচ অমীমাংসিত থেকেছে। শুধু তাই নয়, চলতি মরসুমের প্রথম লেগের ম্যাচেও দিল্লিকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছিল কলকাতা। বিগত দুই মরসুমের (২০২৪ ও ২০২৫) পরিসংখ্যান মেলালেও দেখা যাচ্ছে, শেষ তিনটি ম্যাচেই দিল্লির বিরুদ্ধে একচ্ছত্র আধিপত্য বজায় রেখেছে বেগুনি-সোনালী শিবির।

কেমন আচরণ করবে ইডেনের পিচ?

ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সের উইকেট সাধারণত ব্যাটারদের স্বর্গরাজ্য হিসেবেই পরিচিত। কালো মাটির এই পিচে বল সুন্দরভাবে ব্যাটে আসে, ফলে ব্যাটাররা সহজেই বড় শট খেলতে পারেন। তবে ম্যাচের শুরুর দিকে পেসাররা কিছুটা সুইং এবং বাউন্সের সুবিধা পেলেও, খেলা যত গড়াবে ততই পিচ মন্থর হতে শুরু করবে। ফলে মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনাররা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিতে পারেন। সেই সঙ্গে ইডেনের বিদ্যুৎগতির আউটফিল্ডের কারণে ব্যাটাররা বাড়তি সুবিধা পাবেন। এই মাঠে প্রথম ইনিংসের গড় স্কোর প্রায় ১৬৫ রান, যা ইঙ্গিত দিচ্ছে আজ আরও একটি হাই-স্কোরিং ম্যাচ দেখা যেতে পারে।

আজ কলকাতার আকাশ সম্পূর্ণ পরিষ্কার থাকবে বলে জানিয়েছে আবহাওয়া দফতর। সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৩৭ ডিগ্রি এবং সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি থাকবে। বৃষ্টির কোনও সম্ভাবনা না থাকায় দর্শকরা পুরো ৪০ ওভারের টানটান উত্তেজনাপূর্ণ একটি ম্যাচ উপভোগ করতে পারবেন। এখন দেখার, চেনা ইডেনে ঘরের মাঠের চেনা পিচকে কাজে লাগিয়ে রাহানের কলকাতা প্লে-অফের টিকিট ছিনিয়ে নিতে পারে কি না।