মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের হুমকির মধ্যে ভারত এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) সোমবার থেকে ব্রাসেলসে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) জন্য দশম দফার আলোচনা শুরু করবে।

আট বছরেরও বেশি সময় পর ২০২২ সালের জুন মাসে ভারত এবং ২৭-জাতির ইউরোপীয় ইউনিয়ন এফটিএ নিয়ে পুনরায় আলোচনা শুরু করে। ২০১৩ সালে বাজার খোলার স্তর নিয়ে মতপার্থক্যের কারণে আলোচনা স্থগিত হয়ে যায়। উভয় পক্ষ একটি বিনিয়োগ সুরক্ষা চুক্তি এবং ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) সংক্রান্ত একটি চুক্তি নিয়েও আলোচনা করছে।

একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, আলোচনায় বাকি সমস্যাগুলি সমাধানের উপর আলোকপাত করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে যাতে এই বছরের শেষ নাগাদ চুক্তিটি চূড়ান্ত করা যায়। ইইউ কমিশনার ফর ট্রেড অ্যান্ড ইকোনমিক সিকিউরিটি মারোস সেফকোভিচের সাম্প্রতিক সফরের সময়, উভয় পক্ষ একটি সুষম এবং পারস্পরিকভাবে উপকারী বাণিজ্য চুক্তির দিকে প্রচেষ্টা ত্বরান্বিত করার বিষয়ে আলোচনা করেছে।

এই বছরের মধ্যেই FTA হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
ট্রাম্প প্রশাসনের উচ্চ শুল্ক আরোপের হুমকির মধ্যে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং ইউরোপীয় কমিশনের সভাপতি উরসুলা ভন ডের লেইন গত মাসে এই বছরের মধ্যে ভারত-ইইউ মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি সম্পন্ন করতে সম্মত হয়েছেন। “উভয় পক্ষের ১০-১৪ মার্চ ব্রাসেলসে এফটিএ-র জন্য দশম দফা আলোচনা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে,” কর্মকর্তা বলেন।

ভারত ইইউর বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার
ইউরোপীয় ইউনিয়ন ভারতের বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার। ২০২৩ সালে ভারত ইইউর সাথে ১২৪ বিলিয়ন ইউরোর বাণিজ্য করেছে। ভারত ইইউর নবম বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার, যা ২০২৩ সালে ইইউর মোট পণ্য বাণিজ্যের ২.২% ছিল। ইইউ এবং ভারতের মধ্যে পরিষেবা বাণিজ্য ২০২৩ সালে ৫৯.৭ বিলিয়ন ইউরোতে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা ২০২০ সালে ৩০.৪ বিলিয়ন ইউরো ছিল।