আমাদের চন্দ্রযান আরেকটি সুখবর দিয়েছে। কিছুক্ষণ আগে প্রাপ্ত তথ্য থেকে দেখা গেছে যে দক্ষিণ মেরুতে বরফের আকারে জল থাকতে পারে। এখন আমাদের চন্দ্রযান-৩ ইঙ্গিত দিয়েছে যে এই বরফের চাদরটি পূর্বের ধারণার চেয়েও বৃহত্তর এলাকা জুড়ে থাকতে পারে।

তোমাদের হয়তো মনে আছে যে আমাদের প্রথম চন্দ্রযানে স্থাপিত দুটি যন্ত্র বহু বছর আগে চাঁদে জলের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছিল। এটি ছিল ভারতের প্রথম চন্দ্র অভিযান, যা ২০০৮ সালের অক্টোবরে উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল।

শুধু দক্ষিণ মেরু নয়

চন্দ্রযান-১ থেকে প্রাপ্ত সংকেতের ভিত্তিতে, সমগ্র বিশ্ব চাঁদের দক্ষিণ মেরুর উপর তাদের মনোযোগ বাড়িয়েছে। আমাদের চন্দ্রযান-৩ও একই এলাকায় অবতরণ করেছে, যে এলাকাটি সর্বদা অন্ধকারে ডুবে থাকে কারণ সূর্যের আলো সেখানে পৌঁছাতে পারে না। এখন, চন্দ্রযান-৩ এর তথ্য থেকে জানা গেছে যে দক্ষিণ মেরুর নীচে যে বরফের চাদরের কথা বলা হচ্ছিল তা কেবল সেই অঞ্চলেই সীমাবদ্ধ নয়। হ্যাঁ, আরও কিছু দূরে বরফের আকারে জল থাকতে পারে।

‘ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’-এর প্রতিবেদন অনুসারে, আহমেদাবাদের ভৌত গবেষণাগারে (ChaSTE) পরীক্ষা থেকে প্রাপ্ত বৈজ্ঞানিক তথ্য ব্যবহার করে দেখা গেছে যে চাঁদের পৃষ্ঠের উপরের অক্ষাংশে পৃষ্ঠ এবং উপ-পৃষ্ঠের তাপমাত্রার মধ্যে বিশাল পার্থক্য রয়েছে। এমনকি স্বল্প দূরত্বেও উচ্চতার পরিবর্তন খুব কমই দেখা যায়। এই অক্ষাংশে, সূর্যালোকবিহীন অঞ্চল এবং মেরু অঞ্চলের জলবায়ু একই রকম হতে পারে এবং ভূপৃষ্ঠের নীচে বরফের মতো জল থাকতে পারে।

থার্মোমিটারের জাদু

নেচার পাবলিকেশনের একটি জার্নালে এই তথ্য প্রকাশিত হয়েছে। উপরে বর্ণিত ChaSTE পরীক্ষাটি আসলে এক ধরণের থার্মোমিটার। এই যন্ত্রটিই প্রথম চাঁদের পৃষ্ঠ এবং মেরু অঞ্চলের কাছাকাছি উপ-পৃষ্ঠের তাপমাত্রা পরিমাপ করেছিল। আগে, এই অঞ্চলগুলির তাপমাত্রার অনুমান স্যাটেলাইট থেকে প্রাপ্ত তথ্যের উপর ভিত্তি করে করা হত। ChaSTE আগে ইঙ্গিত দিয়েছিল যে চাঁদের পৃষ্ঠের তাপমাত্রা এবং তার নীচের স্তরের মধ্যে প্রায় 60 ডিগ্রি সেলসিয়াসের পার্থক্য থাকতে পারে।

এখনও পর্যন্ত, চাঁদে বরফের আকারে জলের অস্তিত্ব কেবল মেরু অঞ্চলে, বিশেষ করে সূর্যালোকের সংস্পর্শে আসে না এমন গর্তের নীচে বলে বোঝা যায়। আমাদের চন্দ্রযান-৩ও চাঁদের দক্ষিণ মেরু থেকে প্রায় ৭০ ডিগ্রি দক্ষিণে অবতরণ করেছে।

চন্দ্রযান-৩ থেকে প্রাপ্ত সর্বশেষ তথ্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যদি মেরু অঞ্চলের বাইরেও বরফের জল থাকে, তাহলে এটি একটি বড় আবিষ্কার যার জন্য চন্দ্রযান-৩ কে কৃতিত্ব দেওয়া উচিত।