ভারতের উপর আমেরিকার শুল্ক আরোপের সময়সীমা শেষ হতে এক মাসেরও কম সময় বাকি থাকায়, হোয়াইট হাউস ভারতীয় বাজারে আমেরিকান মদ ও কৃষি পণ্যের উপর উচ্চ শুল্ক আরোপের জন্য ভারতের সমালোচনা করেছে।

প্রেস সেক্রেটারি ক্যাথরিন লেভিট পরামর্শ দিয়েছেন যে, আমেরিকান পণ্যের উপর ভারতের উচ্চ শুল্ক বিদ্যমান বাণিজ্য পরিস্থিতির উন্নতি করছে না।

ভারতের সমালোচনা করার পাশাপাশি, লেভিট কানাডার বিরুদ্ধেও “আমেরিকাকে প্রতারণা করার” অভিযোগ তোলেন এবং ন্যায্য বাণিজ্য অনুশীলনের প্রতি ট্রাম্পের প্রতিশ্রুতিকে তুলে ধরেন।

Trump Trade War: ‘ভারতের শুল্ক হার বেশি’, বললেন ক্যাথরিন লেভিট

একটি প্রেস কনফারেন্সে সাংবাদিকদের উদ্দেশে বক্তব্য রাখার সময় প্রেস সেক্রেটারি ক্যাথরিন লেভিট বলেন, “রাষ্ট্রপতি কানাডার বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন, কারণ তারা দীর্ঘদিন ধরে আমেরিকা এবং আমেরিকানদের শোষণ করেছে। আপনি যদি কানাডার দ্বারা আমেরিকান জনগণ ও শ্রমিকদের উপর আরোপিত শুল্কের হার দেখেন, তাহলে এটি অত্যন্ত বেশি।”

প্রেস সেক্রেটারি লেভিট আরও বলেন, “আমার কাছে একটি সহজ চার্ট আছে যা শুধুমাত্র কানাডা নয়, বরং বিশ্বজুড়ে শুল্কের হার প্রদর্শন করে। আপনি যদি কানাডাকে দেখেন, তবে আমেরিকান পনির ও মাখনের উপর প্রায় ৩০০ শতাংশ শুল্ক রয়েছে। ভারত আমেরিকান মদের উপর ১৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে। আপনি কি মনে করেন এটি কেন্টাকি বোরবনের ভারতে রপ্তানিকে সহায়তা করছে? আমি তা মনে করি না। ভারত কৃষি পণ্যের উপর ১০০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে, জাপানে চালের উপর ৭০০ শতাংশ শুল্ক রয়েছে।”

প্রেস সেক্রেটারি আরও বলেন যে ট্রাম্প পারস্পরিক বাণিজ্যে বিশ্বাস করেন এবং এখন সময় এসেছে “যে আমাদের এমন একজন রাষ্ট্রপতি থাকবেন, যিনি সত্যিই আমেরিকান ব্যবসা এবং শ্রমিকদের স্বার্থ রক্ষা করবেন।”

কানাডিয়ান ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের উপর আমেরিকান শুল্ক কার্যকর

বুধবার কানাডিয়ান ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের উপর ২৫ শতাংশ আমেরিকান শুল্ক কার্যকর হয়, যার একদিন আগে ট্রাম্প ঘোষণা করেছিলেন যে অন্টারিওর প্রাদেশিক সরকার তিনটি আমেরিকান রাজ্যে বিদ্যুৎ রপ্তানির উপর ২৫ শতাংশ সারচার্জ প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরে তিনি কানাডিয়ান ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের উপর শুল্ক দ্বিগুণ করার পরিকল্পনা থেকে “সম্ভবত” সরে আসবেন।

ট্রাম্পের ক্রমবর্ধমান পারস্পরিক শুল্ক হুমকির মধ্যে, ভারতের বাণিজ্য সচিব সুনীল বার্থওয়াল সোমবার সংসদীয় প্যানেলকে অবহিত করেন যে কেন্দ্র আমেরিকার সঙ্গে বাণিজ্য শুল্ক হ্রাসের বিষয়ে কোনো প্রতিশ্রুতি দেয়নি। তিনি স্পষ্ট করেন যে ভারত ও আমেরিকার মধ্যে আলোচনা এখনও চলছে এবং এখনো কোনো বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করা হয়নি।

একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আমেরিকা ভারতে কৃষিপণ্য ব্যতীত প্রায় সমস্ত পণ্যের উপর শুল্ক প্রত্যাহারের অনুরোধ করেছে। যদি এই অনুরোধ মেনে নেওয়া হয়, তবে এর অর্থ হবে যে নয়া দিল্লিকে তার বাণিজ্য সংরক্ষণ নীতি ছেড়ে দিতে হবে এবং বিনিময়ে কোনো ছাড় পাওয়া যাবে না।

ভারত-আমেরিকা বাণিজ্য সম্পর্ক

আমেরিকা ভারতের বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার, এবং গত অর্থবছরে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য রেকর্ড ১১৮.২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছিল। গত মাসে, উভয় দেশ এই বছরের শেষ নাগাদ পারস্পরিকভাবে লাভজনক বহু-খাতভিত্তিক দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির (BTA) প্রথম পর্যায়ের জন্য আলোচনার ব্যাপারে সম্মত হয়েছিল, যার দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য ২০৩০ সালের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ৫০০ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করা।

ফেব্রুয়ারির শুরুতে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ওয়াশিংটন সফরের সময় রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প এবং প্রধানমন্ত্রী মোদী এই উদ্যোগকে সমর্থন করেছিলেন। ফেব্রুয়ারিতে, ট্রাম্প তার প্রশাসনকে নির্দেশ দিয়েছিলেন যে আমেরিকার সমস্ত বাণিজ্য অংশীদারের উপর পারস্পরিক শুল্ক আরোপের পরিকল্পনার পর্যালোচনা করা হোক, যা ১লা এপ্রিলের মধ্যে সম্পন্ন হওয়ার কথা। নির্বাচনী প্রচারের সময়ও তিনি বিদেশি দেশগুলোর অন্যায্য বাণিজ্য নীতিগুলোর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।