রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন বলেছেন, আইপিএল ২০২৫ নিলামের আগে জস বাটলারকে মুক্তি দেওয়া তার দলের জন্য সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং সিদ্ধান্তগুলির মধ্যে একটি ছিল। বাটলার ২০১৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত রাজস্থান রয়্যালসের সাথে যুক্ত ছিলেন এবং এই সময়ে ৮৩টি ম্যাচে ৪১.৮৪ গড়ে এবং ১৪৭.৭৯ স্ট্রাইক রেট দিয়ে ৩০৫৫ রান করেছেন।

তিনি দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও ছিলেন। তবে, রাজস্থান রয়্যালস ২০২৫ মৌসুমের আগে মাত্র ছয়জন খেলোয়াড়কে ধরে রেখেছিল, যার মধ্যে বাটলারের নাম ছিল না। গুজরাট টাইটানস তাকে মেগা নিলামে তাদের দলে যুক্ত করেছে।

সঞ্জু স্যামসন একথা বললেন

“আইপিএল আপনাকে কেবল একটি দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার এবং সর্বোচ্চ স্তরে খেলার সুযোগই দেয় না, এটি গভীর বন্ধুত্ব গড়ে তোলারও সুযোগ দেয়,” জিওস্টারের সাথে কথোপকথনে সঞ্জু স্যামসন বলেন।

জস বাটলারের সাথে তার বিশেষ সম্পর্কের কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, “জস আমার সবচেয়ে কাছের বন্ধুদের একজন। আমরা সাত বছর একসাথে খেলেছি এবং এই সময়ের মধ্যে আমাদের ব্যাটিং পার্টনারশিপ এতটাই শক্তিশালী হয়ে ওঠে যে আমরা একে অপরকে খুব ভালোভাবে বুঝতে শুরু করি। সে আমার কাছে বড় ভাইয়ের মতো। যখনই আমার কোনও বিষয়ে সন্দেহ হত, আমি তার সাথে পরামর্শ করতাম। যখন আমি [২০২১ সালে] অধিনায়ক হই, তখন সে আমার সহ-অধিনায়ক ছিল এবং সে আমাকে আরও ভালো অধিনায়ক হতে অনেক সাহায্য করেছিল।”

‘সে পরিবারেরই অংশ’

সঞ্জু স্যামসন বলেন, “ইংল্যান্ড সিরিজের সময়, আমি ডিনারে জসকে বলেছিলাম যে আমি এখনও এই সিদ্ধান্ত থেকে সেরে উঠতে পারিনি। আইপিএলে যদি আমার একটা জিনিস পরিবর্তন করার সুযোগ থাকত, তাহলে আমি প্রতি তিন বছর অন্তর খেলোয়াড়দের ছেড়ে দেওয়ার নিয়ম পরিবর্তন করতাম। যদিও এর কিছু সুবিধা আছে, ব্যক্তিগতভাবে আপনি বছরের পর বছর ধরে যে বন্ধন এবং সম্পর্ক তৈরি করেছেন তা হারাবেন। জস আমাদের পরিবারের একজন অংশ ছিলেন। এর চেয়ে বেশি আমি আর কী বলতে পারি?”

রাহুল দ্রাবিড় সম্পর্কে এই কথাটি বললেন

সঞ্জু স্যামসন বলেন, “রাহুল স্যারই আমাকে বিচারের সময় চিনতে পেরেছিলেন।” সে আমার কাছে এসে বলল, “তুমি কি আমার দলের হয়ে খেলতে পারবে?” সেই থেকে এখন পর্যন্ত যখন আমি ফ্র্যাঞ্চাইজির অধিনায়ক এবং সে ফিরে আসছে, আমি তার প্রতি কৃতজ্ঞ। ফ্র্যাঞ্চাইজিতে তার প্রত্যাবর্তনের জন্য আমরা সকলেই উত্তেজিত। একজন অধিনায়ক এবং একজন কোচের মধ্যে সম্পর্ক সর্বদা বিশেষ, এবং আমি তার কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার জন্য অত্যন্ত অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।”