মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসার নভোচারী সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোরের পৃথিবীতে ফিরে আসার পথ পরিষ্কার হয়ে গেছে। ৮ দিনের মিশনে যাওয়া দুজনেই ৯ মাস ধরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (ISS) আটকে আছেন।

এখন নাসা তাদের তুলে নেওয়ার জন্য একটি বিশেষ মহাকাশযান পাঠিয়েছে, যার সাহায্যে সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর ১৯ মার্চের মধ্যে পৃথিবীতে ফিরে আসতে পারবেন। ১৭ মার্চ, ইলন মাস্ক সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ একটি ভিডিও শেয়ার করেছেন, যেখানে সুনিতা এবং বুচ ট্রাম্প সরকার এবং মাস্ককে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।

আমরা আপনাকে বলি যে নাসার মহাকাশচারী সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর ৮ দিনের নাসার মিশনে গিয়েছিলেন। এই সময়ে, অপ্রত্যাশিত কারিগরি সমস্যার কারণে, তিনি ৯ মাসেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (ISS) আটকে আছেন। দুজনেই এখন ১৯ মার্চের আগে স্পেসএক্স ড্রাগন মহাকাশযানে ফিরে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

এমতাবস্থায় প্রশ্ন উঠছে, আইএসএস-এ আটকে থাকার কারণে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি সময় মিশনে দেওয়ার জন্য নাসা কি দুই মহাকাশচারীকে অতিরিক্ত বেতন দেবে? আর যদি সে এটা দেয়, তাহলে এর দাম কত হবে? তবে, নাসার হয়ে কাজ করা আরেকজন নভোচারী এই সত্যটি অস্বীকার করেছেন যে তাদের দুজনেই মহাকাশ স্টেশনে আটকা পড়েছিলেন। তিনি বলেন যে তিনি সেখানে আটকা পড়েননি বরং এই সময়কালে নাসার হয়ে সক্রিয়ভাবে কাজ করছিলেন।

প্রাক্তন নাসা মহাকাশচারী ক্যাথেরিন গ্রেস ওরফে ক্যাডি কোলম্যান এখন অবসর গ্রহণ করেছেন। তিনি একটি সংবাদ সংস্থাকে বলেন যে মহাকাশচারীরা ওভারটাইমের জন্য আলাদা কোনও বেতন পান না। সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোরের কথা বলতে গেলে, যারা আইএসএস-এ ‘আটকে’ আছেন, তারা দুজনেই ফেডারেল কর্মচারী। মহাকাশে তাদের সময়কাল পৃথিবীতে যেকোনো নিয়মিত কর্ম ভ্রমণের মতোই বিবেচিত হয়। এই সময়কালে, তিনি তার নিয়মিত বেতন পেতে থাকেন। আইএসএস-এ তাদের খাবার এবং থাকার খরচ নাসা বহন করে।

মিশনের সময়কালের চেয়ে বেশি সময় আইএসএস-এ কাটানোর জন্য ‘অতিরিক্ত বেতন’-এর প্রশ্নে কোলম্যান বলেন, যেহেতু তিনি সেখানে নাসার একজন নিয়মিত কর্মচারী হিসেবে কাজ করছেন, তাই তিনি কোনও ধরণের অতিরিক্ত বেতন পান না। হ্যাঁ, তারা আনুষঙ্গিক খরচের জন্য দৈনিক একটি ছোট ভাতা পায়। এটি তাদের জন্য অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ বলা যেতে পারে, যা নাসা তাদের বেতনের বাইরেও দেয়। জানা গেছে, এই উপবৃত্তি মাত্র ৪ ডলার অর্থাৎ প্রতিদিন ৩৪৭ টাকা।

কোলম্যান ব্যাখ্যা করেছিলেন যে তিনি ২০১০-১১ সালে ১৫৯ দিনের একটি মিশনে ছিলেন। এই সময়কালে তিনি অতিরিক্ত বেতন হিসেবে মোট প্রায় ৬৩৬ ডলার অর্থাৎ ৫৫ হাজার টাকা পেয়েছিলেন। যদি আমরা এই হিসাবটি মাথায় রাখি, তাহলে উইলিয়ামস এবং উইলমোর মহাকাশে ২৮৭ দিনেরও বেশি সময় কাটিয়েছেন। এমন পরিস্থিতিতে, প্রতিটি ব্যক্তি অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ হিসেবে মাত্র ১ হাজার ১৪৮ ডলার অর্থাৎ প্রায় ১ লক্ষ টাকা পাবেন। কোলম্যান আরও স্পষ্ট করেছেন যে উইলিয়ামস এবং উইলমোরের জন্য, নাসা বলেছে যে তারা দুজনেই প্রযুক্তিগতভাবে আটকে নেই, কারণ তারা আইএসএস-এ সক্রিয়ভাবে কাজ করছেন।

সুনিতা উইলিয়ামস কত বেতন পাবেন?
ক্ষতিপূরণের কথা বাদ দিলেও, এখন প্রশ্ন হল সুনিতা উইলিয়ামস কত বেতন পাবেন? আসলে, নাসার মহাকাশচারী সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর মার্কিন জেনারেল শিডিউল সিস্টেমের জিএস-১৫ বেতন গ্রেডের আওতায় পড়েন। ফেডারেল কর্মচারীদের জন্য জিএস হল সিস্টেমের সর্বোচ্চ স্তর। জিএস-১৫ এর অধীনে সরকারি কর্মচারীরা বার্ষিক বেতন পান প্রায় ১.০৮ কোটি টাকা – ১.৪১ কোটি টাকা।

আমরা আপনাকে বলি যে গত বছরের ৫ জুন, সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর বোয়িংয়ের স্টারলাইনার মহাকাশযানে চড়ে আইএসএস-এ ১০ দিনের মিশনে রওনা হন। তার মহাকাশযানে কারিগরি সমস্যার কারণে, এটি তার প্রত্যাবর্তনের জন্য উপযুক্ত বলে বিবেচিত হয়নি, যার কারণে তাকে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি সময় আইএসএসে থাকতে হয়েছিল। এখন তার প্রত্যাবর্তন নিশ্চিত। উইলিয়ামস এবং উইলমোরের নাসার মহাকাশচারী নিক হেগ এবং রাশিয়ান মহাকাশচারী আলেকজান্ডার গর্বুনভের সাথে একটি স্পেসএক্স ক্রু ড্রাগন ক্যাপসুলে চড়ে পৃথিবীতে ফিরে আসার কথা রয়েছে।

নাসার নিয়মিত ক্রু রোটেশন মিশনের অধীনে স্পেসএক্স ক্রু-১০ আইএসএসে পৌঁছেছে। ফ্লোরিডার নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণের প্রায় ২৯ ঘন্টা পর, রবিবার রাত ১২:০৪ মিনিটে ড্রাগন ক্যাপসুলটি আইএসএসে পৌঁছায়। যদিও এই মহাকাশযানটি নাসার নিয়মিত ঘূর্ণন ফ্লাইটের একটি অংশ, এটি বিশ্বের জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে যখন এটি ৯ মাস ধরে আইএসএসে আটকে থাকা উইলিয়ামস এবং উইলমোরের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত প্রত্যাবর্তনের পথ পরিষ্কার করে।