বিশ্বব্যাপী মাটি দূষণ নিয়ে একটি নতুন গবেষণা উদ্বেগজনক তথ্য প্রকাশ করেছে। ডেই হাউ-এর নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষণায় দেখা গেছে, ১.৪ বিলিয়ন মানুষ এমন অঞ্চলে বাস করে যেখানে মাটি আর্সেনিক, ক্যাডমিয়াম, সীসাসহ বিষাক্ত ভারী ধাতু দ্বারা দূষিত। প্রায় ২৪২ মিলিয়ন হেক্টর ফসলি জমি, অর্থাৎ বিশ্বের ১৪-১৭% কৃষিভূমি, নিরাপদ মাত্রা ছাড়িয়ে দূষিত। “এটি খাদ্য নিরাপত্তা ও জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক হুমকি,” বলেন গবেষক ড. হাউ।

গবেষণায় নিম্ন-অক্ষাংশ ইউরেশিয়ায় একটি “ধাতু-সমৃদ্ধ করিডর” চিহ্নিত করা হয়েছে, যেখানে প্রাকৃতিক ভূতাত্ত্বিক কারণ, খনন, শিল্পায়ন ও সেচ প্রথা দূষণ বাড়াচ্ছে। ক্যাডমিয়াম, বিশেষ করে দক্ষিণ ও পূর্ব এশিয়ায়, কিডনি ক্ষতি ও ক্যান্সারের ঝুঁকি তৈরি করছে। এই ধাতুগুলো মাটিতে দশকের পর দশক থেকে খাদ্য ও জলর মাধ্যমে মানবদেহে প্রবেশ করে, স্নায়বিক ও বিকাশগত সমস্যা সৃষ্টি করছে।

বিশ্বব্যাপী ধাতুর চাহিদা বৃদ্ধির সাথে দূষণ আরও তীব্র হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। গবেষকরা কঠোর পরিবেশগত নীতি, টেকসই কৃষি ও মাটি পর্যবেক্ষণের আহ্বান জানিয়েছেন। “জনসচেতনতা ও সমন্বিত পদক্ষেপ ছাড়া এই সংকট নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে,” সতর্ক করেন ড. হাউ।