রোম, ২১ এপ্রিল ২০২৫: রোমান ক্যাথলিক চার্চের প্রথম ল্যাটিন আমেরিকান নেতা পোপ ফ্রান্সিস (৮৮) ইস্টার উদযাপনের একদিন পর সোমবার সকালে ভ্যাটিকানে প্রয়াত হয়েছেন। ভ্যাটিকানের বিবৃতিতে কার্ডিনাল কেভিন ফারেল জানান, “আজ সকাল ৭:৩৫-এ রোমের বিশপ ফ্রান্সিস পিতার কাছে ফিরে গেছেন।” দীর্ঘদিনের অসুস্থতা সত্ত্বেও তিনি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত মানবতার সেবায় নিবেদিত ছিলেন।

রবিবার ইস্টার ভাষণে ফ্রান্সিস ৩৫,০০০ জনতার উদ্দেশে চিন্তার স্বাধীনতা ও সহনশীলতার আহ্বান জানান। তিনি গাজার “শোচনীয়” পরিস্থিতি ও ইহুদি-বিদ্বেষের নিন্দা করেন। “শান্তি অর্জন সম্ভব শুধুমাত্র স্বাধীনতা ও শ্রদ্ধার মাধ্যমে,” তাঁর বক্তব্য পড়ে শোনানো হয়। ২০১৩ সালে নির্বাচিত এই “বস্তির পোপ” দরিদ্র, অভিবাসী ও এলজিবিটিকিউ সম্প্রদায়ের প্রতি সহানুভূতির জন্য বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত। তাঁর বিনয়ী জীবনযাপন চার্চে নতুন দিশা এনেছিল।

পোপের প্রয়াণে ভ্যাটিকান এখন নতুন নেতৃত্বের অপেক্ষায়। ১৫-২০ দিনের মধ্যে কার্ডিনাল কলেজ সিস্টিন চ্যাপেলে কনক্লেভে মিলিত হবে নতুন পোপ নির্বাচনের জন্য। বিশ্লেষক মারিয়া রোসি বলেন, “ফ্রান্সিসের উত্তরাধিকার সামাজিক ন্যায় ও সংস্কারের পথে চার্চকে চালিত করবে।” তাঁর মৃত্যু বিশ্বব্যাপী ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের জন্য গভীর শূন্যতা।