ভারতের রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু ২৫ এপ্রিল ভ্যাটিকান সিটিতে পোপ ফ্রান্সিসের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে ভারতীয় প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী কিরেন রিজিজু ও প্রতিমন্ত্রী জর্জ কুরিয়ান। সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় শ্রদ্ধা নিবেদনের পর তাঁরা ব্যাসিলিকা ডি সান্তা মারিয়া ম্যাগিওরে পোপের সমাধিস্থলে যান। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এক্স-এ লিখেছেন, “রাষ্ট্রপতি জি ভারতের জনগণের পক্ষে পোপ ফ্রান্সিসের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। তাঁর সেবা চিরস্মরণীয় থাকবে।”

২১ এপ্রিল ৮৮ বছরে পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যু বিশ্বব্যাপী শোকের সৃষ্টি করে। প্রথম ল্যাটিন আমেরিকান ও জেসুইট পোপ হিসেবে তিনি নম্রতা ও করুণার প্রতীক ছিলেন। তাঁর ইচ্ছানুযায়ী সাধারণ অন্ত্যেষ্টি সম্পন্ন হয়, একক কাঠের কফিনে সমাহিত করা হয়। তাঁর সমাধি, লিগুরিয়ান মার্বেলে নির্মিত, সরল নকশায় “ফ্রান্সিসকাস” খোদাই করা।

এই সফর ভারত-ভ্যাটিকান সম্পর্কের গভীরতা তুলে ধরে। মোদীর সঙ্গে পোপের ২০২১ ও ২০২৪-এর বৈঠক কোভিড-১৯ ও বৈশ্বিক শান্তির বিষয়ে আলোচনাকে শক্তিশালী করেছিল। পোপের মৃত্যু ধর্মীয় সহনশীলতা ও মানবাধিকার নিয়ে তাঁর বার্তাকে পুনরুজ্জীবিত করেছে, যা ভারতের বহুত্ববাদী নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।