ওয়াশিংটন: কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী সম্প্রতি আমেরিকার ব্রাউন ইউনিভার্সিটির ওয়াটসন ইনস্টিটিউটে একটি অনুষ্ঠানে যোগ দেন, যেখানে এক সিখ যুবক ১৯৮৪-এর সিখবিরোধী দাঙ্গায় কংগ্রেসের ভূমিকা নিয়ে তীক্ষ্ণ প্রশ্ন তোলেন। যুবক রাহুলের পূর্বের বক্তব্যের উল্লেখ করে বলেন, “আপনি বলেছিলেন, ভারতে লড়াই সিখদের পাগড়ি, কড়া পরা বা গুরুদ্বারে যাওয়ার অধিকার নিয়ে। কিন্তু আপনি বিজেপির শাসনে সিখদের মধ্যে ভয় ছড়ান। আমরা শুধু পাগড়ি বা কড়া নয়, মুক্তভাবে মত প্রকাশের অধিকার চাই, যা কংগ্রেসের শাসনে মেলেনি।” তিনি আনন্দপুর সাহিব প্রস্তাবকে ‘বিচ্ছিন্নতাবাদী’ আখ্যা দেওয়া এবং দাঙ্গায় কংগ্রেস নেতা সজ্জন কুমারের ভূমিকার কথা তুলে ধরে কংগ্রেসের গলতি স্বীকার না করার অভিযোগ করেন।

রাহুল গান্ধী জবাবে বলেন, “আমি মনে করি না কিছু সিখ সম্প্রদায়কে ভয় দেখায়। আমার বক্তব্য ছিল—আমরা কি এমন ভারত চাই, যেখানে ধর্ম পালনে মানুষ অস্বস্তি বোধ করবে? কংগ্রেসের ভুলের কথা বলতে গেলে, অনেক ভুল আমার সময়ের আগে হয়েছে। তবু, দলের ইতিহাসের ভুলের দায় আমি আনন্দের সঙ্গে নিচ্ছি। আমি সর্বজনিকভাবে বলেছি, ৮০-এর দশকে যা হয়েছে তা ভুল ছিল।” তিনি আরও বলেন, তিনি বারবার স্বর্ণ মন্দিরে গিয়েছেন এবং সিখ সম্প্রদায়ের সঙ্গে তাঁর গভীর সম্পর্ক রয়েছে। তবে, বিজেপি এই বক্তব্যকে হাতিয়ার করে কংগ্রেসকে কোণঠাসা করার চেষ্টা করছে।

১৯৮৪ সালে ইন্দিরা গান্ধী সরকার পাঞ্জাবে জরনাইল সিং ভিন্ডরানওয়ালের নেতৃত্বে বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলন দমন করে। স্বর্ণ মন্দিরে সেনা অভিযানে ভিন্ডরানওয়ালে নিহত হন, যা সিখ সম্প্রদায়ের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ জন্মায়। ইন্দিরার হত্যার পর দেশজুড়ে সিখবিরোধী দাঙ্গায় ৩,০০০-এর বেশি সিখ নিহত হন। বিজেপি নেতা অমিত মালবিয়া রাহুলের এই আলোচনার ভিডিও শেয়ার করে বলেন, “রাহুল ভয় ছড়ানোর রাজনীতি করছেন, যার জন্য তিনি দেশ-বিদেশে উপহাসের পাত্র।” এই ঘটনা পাঞ্জাবের রাজনীতিতে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।