লন্ডন: মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস বৃহস্পতিবার (৮ মে, ২০২৫) ঘোষণা করেছেন, তিনি ২০৪৫ সালের মধ্যে তাঁর ২০০ বিলিয়ন ডলারের সম্পদ বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে দান করবেন। একই সঙ্গে তিনি বিশ্বের ধনীতম ব্যক্তি এলন মাস্কের বিরুদ্ধে তীব্র সমালোচনা করে বলেছেন, মাস্কের নেতৃত্বাধীন মার্কিন বিদেশি সাহায্য বাজেট কাটছাঁট “বিশ্বের গরিবতম শিশুদের মৃত্যুর” কারণ হচ্ছে। ৬৯ বছর বয়সী এই ধনকুবের জানান, তিনি তাঁর পূর্ব পরিকল্পনার চেয়ে দ্রুত সম্পদ দানের পরিকল্পনা এগিয়ে নিয়ে ৩১ ডিসেম্বর, ২০৪৫-এ ফাউন্ডেশন বন্ধ করবেন। “এই অর্থ পোলিও, ম্যালেরিয়ার মতো রোগ নির্মূল, মা ও শিশুদের প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যু বন্ধ এবং দারিদ্র্য হ্রাসে সাহায্য করবে,” বলেন গেটস।

গেটসের এই ঘোষণা এমন সময়ে এসেছে যখন ট্রাম্প প্রশাসনসহ বিভিন্ন সরকার আন্তর্জাতিক সাহায্য বাজেট কমিয়েছে। মাস্কের ‘ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি’ (ডোজ) মার্কিন সংস্থা ইউএসএআইডি-এর ৮০ শতাংশ কর্মসূচি বন্ধ করেছে, যা ২০২৩ সালে বিশ্বব্যাপী ৪৪ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছিল। “বিশ্বের ধনীতম ব্যক্তি গরিবতম শিশুদের মৃত্যুর কারণ হচ্ছেন—এটি কোনো সুন্দর চিত্র নয়,” ফিনান্সিয়াল টাইমসকে বলেন গেটস। তিনি রয়টার্সকে সতর্ক করে বলেন, “আগামী চার থেকে ছয় বছরে বিশ্বব্যাপী মৃত্যুর সংখ্যা বাড়বে, যা দশকের অগ্রগতিকে উল্টে দেবে।” তিনি জানান, এই কাটছাঁটের ফলে “লাখ লাখ অতিরিক্ত মৃত্যু” ঘটবে।

গেটস ফাউন্ডেশন, যা ২০০০ সালে মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটস এবং পরে ওয়ারেন বাফেটের সঙ্গে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, গত ২৫ বছরে ১০০ বিলিয়ন ডলার দান করেছে। ফাউন্ডেশনের বার্ষিক বাজেট ২০২৬ সালের মধ্যে ৯ বিলিয়ন ডলার এবং তারপর বছরে ১০ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছবে। গেটস হোয়াইট হাউসকে সতর্ক করে বলেছেন, “ফাউন্ডেশন বা অন্যান্য দাতব্য সংস্থা সরকারি তহবিলের ঘাটতি পূরণ করতে পারবে না।” তিনি আশাবাদী যে, আগামী ২০ বছরে সরকারগুলো শিশুদের বেঁচে থাকার বিষয়ে আরও যত্নশীল হবে। গেটস ও মাস্ক, যিনি টেসলা ও স্পেসএক্সের সিইও, একসময় ধনীদের দানের ভূমিকায় একমত ছিলেন, কিন্তু এখন তাঁদের সম্পর্ক তিক্ত। মাস্ক একটি এক্স পোস্টে গেটসকে “জেলে থাকা উচিত” বলে মন্তব্য করেন, যা পরে মুছে ফেলা হয়।

গেটস বলেন, “অনেক জরুরি সমস্যা সমাধানের জন্য আমি সম্পদ ধরে রাখতে চাই না।” তিনি আফ্রিকার কিছু সরকারের বাজেট পুনর্বিন্যাসের প্রশংসা করলেও জানান, ইউএসএআইডি-এর তহবিল ছাড়া পোলিও নির্মূল সম্ভব নয়। তাঁর বর্তমান সম্পদ ১০৮ বিলিয়ন ডলার, এবং ২০৪৫ সালের মধ্যে ৯৯ শতাংশ দানের পরিকল্পনা করছেন। “আমার বাবা-মা আমাকে মূল্যবোধের কথা শিখিয়েছেন,” রয়টার্সকে বলেন গেটস।