কলকাতার পাশে হাওড়া, বাংলার এই দুই শহর নিয়ে অবাক করা তথ্য উঠে এসেছে এক সমীক্ষায়। এই দুই শহরই কলকাতা মেট্রোপলিটন এলাকার অংশ। কিন্তু জীবনযাত্রার খরচ এতটাই আলাদা যে সমীক্ষার ফল দেখে চোখ কপালে উঠতে পারে আপনার।

দেশের বিভিন্ন শহরে জীবনযাত্রার খরচ কেমন, তা নিয়ে সম্প্রতি একটি সমীক্ষা চালানো হয়েছিল। সেই সমীক্ষার তথ্য অনুযায়ী, চার সদস্যের একটি মধ্যবিত্ত পরিবারের বেঙ্গালুরুতে থাকতে ন্যূনতম ৬৪,৫০০ টাকা, দিল্লিতে ৫৭,৫০০ টাকা এবং মুম্বইতে ৫৪,৫০০ টাকা খরচ হতে পারে। এই তালিকায় নেলোর, ভাবনগর, দেরাদুন, দুর্গাপুর ও আসানসোল রয়েছে বেশ নিচের দিকে। তবে সবচেয়ে বেশি চমক দিয়েছে কলকাতা ও হাওড়ার তথ্য।

গঙ্গার দুই পাড়ের এই দুই শহরের মধ্যে দূরত্ব খুবই কম। দ্বিতীয় হুগলি সেতু দিয়ে দূরত্ব মাত্র ৪ কিলোমিটার। হাওড়া ব্রিজ দিয়ে ৭৫০ মিটার। এমনকি মেট্রোয় মহাকরণ থেকে হাওড়া স্টেশন যেতে সময় লাগে মাত্র সাড়ে ৪ মিনিট।

কিন্তু জীবনযাত্রার খরচের ক্ষেত্রে এই স্বল্প দূরত্বই তৈরি করছে বিরাট ফারাক। সমীক্ষা বলছে, চার সদস্যের একটি মধ্যবিত্ত পরিবারের কলকাতায় থাকতে খরচ হয় প্রায় ৪৪,৫০০ টাকা। অথচ, হাওড়ায় এই খরচ প্রায় ২৭,৫০০ টাকা। অর্থাৎ, মাত্র ৪ কিলোমিটার বা সাড়ে ৪ মিনিটের পার্থক্যের জন্য মাসে প্রায় ১৭,০০০ টাকা বেশি খরচ করতে হয় কলকাতায়।