যে সময়ে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন দেশ পদক্ষেপ নিচ্ছে, ঠিক তখনই এক আফ্রিকান দেশ একসঙ্গে ৫০টি হাতিকে হত্যার নির্দেশ জারি করেছে। শুধু হত্যাই নয়, এই হাতিগুলির মাংস স্থানীয়দের মধ্যে বিতরণ করা হবে। এছাড়া হাতির দাঁত সরকারের কাছে জমা দেওয়া হবে। এই অভাবনীয় সিদ্ধান্তের নেপথ্যে রয়েছে জিম্বাবুয়ের দ্রুত হারে বাড়তে থাকা হাতির সংখ্যা। বর্তমানে বতসোয়ানার পর জিম্বাবুয়েতেই বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম হাতির সংখ্যা দেখা যায়।

একটি নির্দিষ্ট জঙ্গলে যেখানে মাত্র ৮০০ হাতির থাকার মতো জায়গা রয়েছে, সেখানে বর্তমানে ২৫৫০টি হাতি বসবাস করছে, যার ফলে বনভূমি অতিরিক্ত বোঝাই হয়ে পড়েছে। এই ভারসাম্যহীনতা মোকাবিলায় জিম্বাবুয়ের ওয়াইল্ডলাইফ অথরিটি (ZimParks) এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গত পাঁচ বছরে ২০০ হাতিকে অন্য স্থানে সরিয়ে নেওয়া হলেও, তা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য যথেষ্ট ছিল না। এই পদক্ষেপের লক্ষ্য হল হাতির সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা এবং একই সাথে স্থানীয় ক্ষুধার্ত মানুষের জন্য খাদ্যের ব্যবস্থা করা।