প্রায়শই মানুষ ইউনাইটেড কিংডম (UK), ইংল্যান্ড, ব্রিটেন এবং গ্রেট ব্রিটেন-এর মতো শব্দগুলিকে একই অর্থে ব্যবহার করে থাকেন। কিন্তু বাস্তবে এগুলি সবই ভিন্ন ভৌগোলিক এবং রাজনৈতিক পরিচয় বহনকারী নাম। এই পার্থক্যগুলি জানা জরুরি, কারণ এগুলি শুধুমাত্র ঐতিহাসিক গুরুত্বই রাখে না, বরং বর্তমান আন্তর্জাতিক রাজনীতি এবং পরিচয়ের দিক থেকেও অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। আসুন, জেনে নিই এই শব্দগুলির মধ্যে কী পার্থক্য।

গ্রেট ব্রিটেন, ইংল্যান্ড এবং ইউনাইটেড কিংডম: একটি বিস্তারিত বিশ্লেষণ

গ্রেট ব্রিটেন (Great Britain) কী?

গ্রেট ব্রিটেন কোনো স্বাধীন দেশ নয়, বরং এটি একটি বৃহৎ দ্বীপ যা ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জের (British Isles) সবচেয়ে বড় অংশ। এর অন্তর্ভুক্ত তিনটি দেশ হলো ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলস। তাই যখন কেউ ‘গ্রেট ব্রিটেন’ বলেন, তখন তার উদ্দেশ্য এই তিনটি দেশ, কিন্তু এতে উত্তর আয়ারল্যান্ড অন্তর্ভুক্ত থাকে না। ‘গ্রেট’ শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে যাতে এটিকে ফ্রান্সের কাছে অবস্থিত একটি ছোট দ্বীপ ‘ব্রিটনি’ থেকে আলাদাভাবে চিহ্নিত করা যায়। ‘ব্রিটেন’ এবং ‘গ্রেট ব্রিটেন’ শব্দগুলি কখনও কখনও একে অপরের প্রতিশব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয়, কিন্তু প্রযুক্তিগতভাবে এগুলি একটি ভূখণ্ডকে বোঝায়, কোনো সার্বভৌম রাষ্ট্রকে নয়।

ইংল্যান্ড (England) কী?

ইংল্যান্ড গ্রেট ব্রিটেনের একটি অংশ এবং এর আয়তন ও জনসংখ্যা সবচেয়ে বেশি। এর রাজধানী হলো লন্ডন, যা ইউনাইটেড কিংডমেরও রাজধানী। ইংল্যান্ডের সীমানা উত্তরে স্কটল্যান্ড এবং পশ্চিমে ওয়েলসের সাথে সংযুক্ত। ইংল্যান্ডের ইতিহাস বেশ পুরনো এবং এর নাম ‘এঙ্গেলস’ (Angles) নামের একটি জার্মানিক উপজাতির নাম থেকে এসেছে, যারা ৫ম শতাব্দীতে এখানে এসে বসতি স্থাপন করেছিল। মনে রাখতে হবে যে, ইংল্যান্ড শুধুমাত্র গ্রেট ব্রিটেন বা ইউকে-এর অংশ, পুরো দেশ নয়। তাই শুধুমাত্র ইংল্যান্ডকে উল্লেখ করে ইউকে বা ব্রিটেনকে বোঝানো ভুল।

ইউনাইটেড কিংডম (United Kingdom) কী?

ইউকে-এর পুরো নাম হলো United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland। অর্থাৎ, এতে গ্রেট ব্রিটেন (ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস)-এর পাশাপাশি উত্তর আয়ারল্যান্ডও অন্তর্ভুক্ত। এটি একটি সার্বভৌম দেশ, অর্থাৎ এর একটি যৌথ সরকার এবং আন্তর্জাতিক পরিচিতি রয়েছে। ইউকে-কে আপনি চারটি ‘Constituent Countries’ বা সংযুক্ত দেশের একটি সংঘ বলতে পারেন:

• ইংল্যান্ড
• স্কটল্যান্ড
• ওয়েলস
• উত্তর আয়ারল্যান্ড

এই চারটি দেশের নিজস্ব আঞ্চলিক সরকার থাকতে পারে, কিন্তু আন্তর্জাতিক বিষয়াবলী, প্রতিরক্ষা এবং মুদ্রা সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত ইউকে-এর কেন্দ্রীয় সরকার নেয়।

ইউনাইটেড কিংডমের ইতিহাস (United Kingdom)

• ৯২৫ খ্রিস্টাব্দ: ইংল্যান্ড একীভূত হয় এবং একটি সাম্রাজ্য গঠন করে।
• ১৫৩৬: ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস একীভূত হয়; উভয়ই একই আইনের অধীনে চলে আসে।
• ১৭০৭: ইংল্যান্ড (যার মধ্যে ওয়েলস অন্তর্ভুক্ত ছিল) এবং স্কটল্যান্ড একত্রিত হয়ে গ্রেট ব্রিটেন গঠন করে।
• ১৮০১: আয়ারল্যান্ড এই সংঘে অন্তর্ভুক্ত হয় এবং এর নাম হয় United Kingdom of Great Britain and Ireland।
• ১৯২২: আয়ারল্যান্ডের বেশিরভাগ অংশ ইউনিয়ন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে আয়ারল্যান্ড প্রজাতন্ত্র গঠিত হয়। শুধুমাত্র উত্তর আয়ারল্যান্ড ইউকে-এর অংশ থাকে। তখন থেকে এর নাম হয় United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland।