ভারতীয় বিমানবাহিনী শীঘ্রই এক বিশাল প্রযুক্তিগত উল্লম্ফন ঘটাতে চলেছে। সরকার ১০,০০০ কোটি টাকা ব্যয়ে অত্যাধুনিক আই-স্টার বিমান কেনার পরিকল্পনা করছে। এই গুপ্তচর বিমানগুলি ভারতীয় বিমানবাহিনীকে শত্রুর রাডার, মোবাইল এয়ার ডিফেন্স ইউনিট এবং কমান্ড পোস্টের মতো গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তুতে নির্ভুলভাবে আঘাত হানার ক্ষমতা দেবে। এই পদক্ষেপ ভারতকে বিশ্বের হাতেগোনা কয়েকটি দেশের কাতারে নিয়ে আসবে, যাদের কাছে এমন কৌশলগত বিমান-থেকে-ভূমি নজরদারি এবং আক্রমণ সমন্বয় ক্ষমতা রয়েছে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রক এই মাসের শেষে এই প্রস্তাব নিয়ে একটি উচ্চ-পর্যায়ের বৈঠকে আলোচনা করবে বলে জানা গেছে। চলমান ‘অপারেশন সিন্দূর’-এর মধ্যে এই আলোচনা বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। আই-স্টার প্রকল্পের অধীনে তিনটি উন্নত বিমান কেনা হবে, যা সম্ভবত বোয়িং বা বোম্বার্ডিয়ারের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থা থেকে আনা হবে। তবে, এই বিমানগুলিতে ডিআরডিও-র সেন্টার ফর এয়ারবর্ন সিস্টেমস (CABS) দ্বারা তৈরি ও পরীক্ষিত দেশীয় সেন্সর এবং ইলেকট্রনিক সিস্টেম যুক্ত করা হবে, যা দিনের বেলায় বা রাতের অন্ধকারে, এমনকি জটিল ভূখণ্ডেও শত্রুর লক্ষ্যবস্তু নির্ভুলভাবে সনাক্ত ও ট্র্যাক করতে সক্ষম।