ভারতীয় বিমান বাহিনী শীঘ্রই অত্যাধুনিক গুপ্তচর বিমানের শক্তি পেতে চলেছে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ১০,০০০ কোটি টাকার একটি মেগা প্রকল্পে তিনটি উন্নত গুপ্তচর বিমান কেনার পরিকল্পনা করছে। এই বিমানগুলি আকাশ থেকে ভূমিতে শত্রুপক্ষের রাডার স্টেশন, বিমান প্রতিরক্ষা ইউনিট ও মোবাইল লক্ষ্যবস্তুর স্পষ্ট ছবি তুলবে, যা নির্ভুল আক্রমণে সহায়তা করবে। ডিআরডিওর সেন্টার ফর এয়ারবর্ন সিস্টেমস (CABS) দ্বারা স্বদেশীভাবে তৈরি ISTAR সিস্টেম এই বিমানে একীভূত হবে। এই প্রকল্প ভারতকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও ইসরায়েলের মতো দেশগুলির সঙ্গে উন্নত নজরদারি ক্ষমতার ক্লাবে যুক্ত করবে।

জুনের চতুর্থ সপ্তাহে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে এই ১০,০০০ কোটি টাকার প্রকল্প অনুমোদনের জন্য উত্থাপিত হবে। বোয়িং ও বোম্বার্ডিয়ারের মতো বিদেশী নির্মাতাদের কাছ থেকে উন্মুক্ত দরপত্রের মাধ্যমে তিনটি বিমান কেনা হবে, তবে এর অনবোর্ড সিস্টেম সম্পূর্ণ দেশীয় হবে। ISTAR সিস্টেম উচ্চ উচ্চতায় কাজ করে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ, প্রক্রিয়াকরণ ও সাধারণ অপারেশনাল চিত্র তৈরি করবে। এই বিমানগুলি শত্রুর গতিবিধি নিরীক্ষণে এবং নির্ভুল আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে চলমান অপারেশন সিন্দুরের মধ্যে এই প্রকল্প ভারতের প্রতিরক্ষা ক্ষমতাকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে, দেশের নিরাপত্তা আরও সুদৃঢ় করবে।