রবিবার সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কর ডোয়েলা এলাকায় মার ইলিয়াস গির্জায় প্রার্থনার সময় ইসলামিক স্টেটের (আইএস) আত্মঘাতী বোমা হামলায় কমপক্ষে ১৫ জন নিহত এবং অনেকে আহত হয়েছেন। হামলাকারী গির্জায় প্রবেশ করে গুলি চালিয়ে শরীরে বাঁধা বিস্ফোরক বেল্টের বিস্ফোরণ ঘটায়, যার ফলে গির্জার অভ্যন্তরে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ হয়। সিরিয়ার স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে যে হামলাকারী আইএস-এর সদস্য ছিল। সংবাদ সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, বিস্ফোরণে গির্জার মূর্তি, কাঠের পিউ এবং রক্তের স্রোত ছড়িয়ে পড়ে। হতাহতদের মধ্যে শিশুরাও রয়েছে। নিরাপত্তা বাহিনী ও উদ্ধারকারীরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে আহতদের হাসপাতালে সরিয়ে নেয়।

এই হামলা সিরিয়ায় কয়েক বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ আক্রমণগুলির একটি, যা দেশটির অস্থিতিশীল পরিস্থিতিকে আরও প্রকট করেছে। রাষ্ট্রপতি আহমেদ আল-শারা যখন কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার জন্য লড়াই করছেন, তখন চরমপন্থী গোষ্ঠীগুলির স্লিপার সেলের উপস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। তথ্যমন্ত্রী হামজা মোস্তফা এই হামলাকে “কাপুরুষোচিত সন্ত্রাসী কাজ” বলে নিন্দা করে এক্স-এ লিখেছেন, সরকার সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে কঠোর লড়াই চালাবে। স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, হামলায় আহতদের মধ্যে অনেকের অবস্থা গুরুতর। এই ঘটনা সিরিয়ার সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মধ্যে ভয় ছড়িয়েছে, যারা ইসলামপন্থী শাসনের মধ্যে নিরাপত্তার জন্য সংগ্রাম করছে। আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় এই হামলার নিন্দা জানিয়েছে, এবং সিরিয়ায় শান্তি প্রতিষ্ঠার আহ্বান জোরদার হয়েছে।