ভারতীয় নভোচারী শুভাংশু শুক্লাকে নিয়ে অ্যাক্সিওম-৪ মিশন আগামী ২৫ জুন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণের জন্য প্রস্তুত। এই মিশনটি ছয়বার স্থগিত হওয়ার পর অবশেষে পূর্ব সময় রাত ২:৩১-এ ফ্যালকন ৯ রকেটের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) যাত্রা করবে, যার ব্যাকআপ সুযোগ রয়েছে ২৬ জুন ভোর ২:০৯-এ। স্পেসএক্সের ড্রাগন মহাকাশযানের এটি প্রথম ফ্লাইট, যদিও ফ্যালকন ৯-এর প্রথম স্টেজ বুস্টার এর আগে একটি স্টারলিংক মিশন চালু করেছে। উৎক্ষেপণের পর বুস্টারটি ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল স্পেস ফোর্স স্টেশনে ল্যান্ডিং জোন ১-এ অবতরণ করবে। এই মিশন ভারত, হাঙ্গেরি এবং পোল্যান্ডের নভোচারীদের সমন্বয়ে গঠিত, যারা আইএসএস-এ ৬০টির বেশি বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা পরিচালনা করবে।

নিরাপত্তা ও মিশনের অখণ্ডতাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে ইসরো, নাসা এবং স্পেসএক্স এই মিশনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। পূর্বে ১১ জুন লঞ্চ প্যাডে পরীক্ষার সময় তরল অক্সিজেন সিস্টেমে লিকেজ ধরা পড়ায় মিশনটি স্থগিত করা হয়েছিল। শুক্লা, যিনি ভারতীয় বিমান বাহিনীতে গ্রুপ ক্যাপ্টেন হিসেবে ২০০০ ঘণ্টারও বেশি উড়ানের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, এই মিশনে পাইলটের দায়িত্ব পালন করবেন। নাসার প্রাক্তন মহাকাশচারী পেগি হুইটসনের নেতৃত্বে এই মিশন ভারতের মহাকাশ গবেষণায় এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত হবে, যা ১৯৮৪ সালে রাকেশ শর্মার পর দ্বিতীয় ভারতীয় নভোচারীকে আইএসএস-এ নিয়ে যাবে।