শুক্রবার পুরীর জগন্নাথ রথযাত্রার উৎসবমুখর পরিবেশে মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটেছে। জগন্নাথ দেবের নন্দীঘোষ রথের কাছে মন্দিরের সিংহদ্বারের বাইরে প্রবল ভিড়ের মধ্যে হুড়োহুড়িতে প্রায় ৫০০ জন পদপিষ্ট হয়েছেন বলে স্থানীয় সূত্র জানিয়েছে। ‘পাহাড়ি’ অনুষ্ঠান চলাকালীন গজপতি দিব্যসংঘদেবের প্রাসাদের কাছে এই দুর্ঘটনা ঘটে। ভিড়ের চাপে অনেকে পড়ে গিয়ে আহত হন, যার মধ্যে অন্তত ১০০ জনের অবস্থা গুরুতর। জরুরি উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে আহতদের পুরী মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করে। এই ঘটনা উৎসবের আনন্দে ছায়া ফেলেছে এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ভিড় নিয়ন্ত্রণে রাখতে পুলিশ ও স্বেচ্ছাসেবকরা কাজ করছিলেন, কিন্তু বিপুল জনসমাগমের কারণে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। আহতদের চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে পর্যাপ্ত ব্যবস্থা করা হয়েছে এবং তদন্ত শুরু হয়েছে। স্থানীয় প্রশাসন ভবিষ্যতে এমন ঘটনা এড়াতে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এই দুর্ঘটনা পুরীর রথযাত্রার মতো বড় ধর্মীয় সমাবেশে ভিড় নিয়ন্ত্রণ ও নিরাপত্তার গুরুত্ব তুলে ধরেছে।