পূর্ব মেদিনীপুরের দিঘায় নবনির্মিত জগন্নাথ মন্দিরে প্রথমবার অনুষ্ঠিত হলো বর্ণাঢ্য রথযাত্রা উৎসব।¹ মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নারকেল ফাটিয়ে, চন্দনের গুঁড়ো ছড়িয়ে এবং সোনার ঝাঁটা দিয়ে রথের পথ পরিষ্কার করে এই ঐতিহাসিক যাত্রার শুভ সূচনা করেন।² সকাল থেকেই ভক্তদের ঢল নামে, মুখ্যমন্ত্রী আরতিতেও অংশ নেন।³ যদিও, মাসির বাড়ি যাওয়ার পথে জগন্নাথদেবের রথের চাকায় একটি লোহার ক্লিপ খুলে যাওয়ায় সাময়িক বিভ্রাট ঘটে।⁴ ইসকন কর্তৃপক্ষের তৎপরতায় দ্রুত তা মেরামত করা হয় এবং রথ আবার যাত্রা শুরু করে।

এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভার বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারী সোশ্যাল মিডিয়ায় কটাক্ষ করেছেন। তিনি রথের চাকা আটকে যাওয়াকে “ভালো লক্ষণ নয়” বলে মন্তব্য করেন এবং মুখ্যমন্ত্রীর সনাতন ধর্ম নিয়ে বারবার অশ্রদ্ধা দেখানোর অভিযোগ তোলেন।⁵ অন্যদিকে, দিঘায় প্রথমবারের মতো রথযাত্রা দেখতে পেয়ে ভক্তরা উচ্ছ্বসিত প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন, অনেকেই বলেছেন যে মুখ্যমন্ত্রীর উদ্যোগে পুরী না গিয়েই তাঁদের জগন্নাথ দর্শনের ইচ্ছা পূরণ হয়েছে।