পিউ রিসার্চ সেন্টারের সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী ধর্মীয় পরিচয়ে এক উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ৫৫ বছরের কম বয়সী প্রতি ১০ জনের মধ্যে অন্তত একজন তাদের শৈশবের ধর্ম ত্যাগ করেছেন। এই প্রবণতা সবচেয়ে বেশি দেখা যাচ্ছে খ্রিস্টান ধর্মে, যেখানে প্রতি ১০০ জন খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীর মধ্যে ১৭.১ জন তাদের ধর্ম ত্যাগ করেছেন, আর এই ধর্ম গ্রহণ করেছেন মাত্র ৫.৫ শতাংশ মানুষ। এর ফলে খ্রিস্টান ধর্মের ১১.৬ শতাংশ অনুগামী কমে গেছে।

অন্যদিকে, বৌদ্ধ ধর্মেও ধর্ম ত্যাগের হার বেশি। এই ধর্মে ১০০ জনের মধ্যে প্রায় ২২ জন ধর্ম ছেড়েছেন, যা ধর্মান্তরের হারকে বৃদ্ধি করেছে। তবে মুসলিম ও হিন্দু ধর্মে অনুগামী হারানোর হার অনেকটাই কম এবং এই দুই ধর্ম তাদের অনুগামীদের ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছে। পিউ রিসার্চের রিপোর্ট অনুযায়ী, যেসব দেশের মানব উন্নয়ন সূচক (HDI) বেশি, যেমন আমেরিকা ও ইউরোপীয় দেশগুলো, সেখানেই ধর্ম ত্যাগের প্রবণতা বেশি। উচ্চ শিক্ষা, স্বাধীন চিন্তা এবং ধর্মীয় চাপমুক্ত পরিবেশকে এই পরিবর্তনের প্রধান কারণ হিসেবে ধরা হচ্ছে। ধর্মীয় পরিচয়ের পরিবর্তে নিজেদের ‘ধর্মীয়ভাবে অসংশ্লিষ্ট’ হিসেবে ঘোষণা করা মানুষের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা আধুনিক সমাজের একটি নতুন দিক তুলে ধরেছে।