পুরীতে জগন্নাথ রথযাত্রা শুক্রবার থেকে শুরু হয়েছে। ২৭ জুন, আষাঢ় মাসের শুক্লপক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে শ্রীমন্দিরে প্রতিষ্ঠিত বিগ্রহগুলিকে তাঁদের বড় ভাই এবং বোনের সঙ্গে সিংহদ্বারে আনা হয় এবং তারপর তাঁদের নিজ নিজ রথে স্থাপন করা হয়। শ্রীমন্দির থেকে বিগ্রহগুলিকে বের করে রথ পর্যন্ত নিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়াকে পাহান্ডি বলা হয়, যেখানে দেবতাকে ভালোবাসা ও ভক্তি সহকারে কাঁধে দুলিয়ে বাইরে আনা হয়।

দেশ-বিদেশ থেকে লক্ষ লক্ষ ভক্ত রথযাত্রা মিছিলে অংশ নিতে পুরীতে সমবেত হন এবং এই যাত্রার সাক্ষী হন। রথযাত্রার প্রক্রিয়ায় দেবতাদের বিগ্রহ রথে বসিয়ে রথগুলিকে হাতে টেনে শ্রী গুণ্ডিচা মন্দিরে নিয়ে যাওয়া হয়। এই মন্দিরটি পুরীর জগন্নাথ মন্দির থেকে প্রায় ২.৬ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। গুণ্ডিচা মন্দিরকে মহাপ্রভু জগন্নাথ, তাঁর ভাই ভগবান বলভদ্র এবং বোন দেবী সুভদ্রার মাসির বাড়ি বলে মনে করা হয়।

কীভাবে দেবী গুণ্ডিচা ‘ভগবানের মাসি’ হলেন?
দেবী গুণ্ডিচাকে মহাপ্রভু ত্রিদেবদের মাসি বলা হয়, কিন্তু তিনি কীভাবে ত্রিদেবদের মাসি হলেন এবং ভগবান বলভদ্র, দেবী সুভদ্রা এবং জগন্নাথ জির সঙ্গে তাঁর কী সম্পর্ক? এটি একটি বড় প্রশ্ন।

আসলে, যখন উৎকল (আজকের ওড়িশা) অঞ্চলের রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন এবং তাঁর স্ত্রী রাণী গুণ্ডিচা ভগবান নীলমাধবের জন্য মন্দির নির্মাণ করেন, তখন প্রশ্ন আসে যে, মন্দির এবং দেববিগ্রহগুলির প্রাণ প্রতিষ্ঠা কীভাবে হবে? প্রাণ প্রতিষ্ঠার রীতির পরই মন্দিরে পূজা শুরু হতে পারত। প্রশ্ন ওঠে যে, এই কাজের জন্য যোগ্য ব্রাহ্মণ কে হবেন, তা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়।

দেবর্ষি নারদের কঠিন পরামর্শ
এদিকে, দেবর্ষি নারদ যখন উৎকল পৌঁছান, তখন রাজা তাঁকে প্রাণ প্রতিষ্ঠার পুরোহিত হওয়ার জন্য অনুরোধ করেন, কিন্তু দেবর্ষি নারদ বলেন – এই দিব্য বিগ্রহের প্রাণ প্রতিষ্ঠা ব্রহ্মা জিকেই করতে হবে। তাই আপনি আমার সঙ্গে চলুন এবং তাঁকে আমন্ত্রণ জানান, তিনি অবশ্যই আসবেন। রাজা সানন্দে রাজি হন এবং ব্রহ্মাকে আমন্ত্রণ জানাতে দেবর্ষির সঙ্গে যেতে চান। তখন নারদ মুনি বলেন, মহারাজ, আপনি কি ভালোভাবে ভেবে দেখেছেন যে আপনি যেতে চান? রাজা বলেন – এতে ভাবনার কী আছে? এখন তো শ্রীমন্দির স্থাপনের শেষ ধাপ, প্রাণ প্রতিষ্ঠা করতে হবে, তারপর আমি সন্ন্যাস নেব।

ব্রহ্মদেবকে পুরোহিত করার জন্য ব্রহ্মলোকে রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন
তখন দেবর্ষি নারদ বলেন যে, আপনি প্রথমে ভেবে দেখুন এবং ব্রহ্মলোকে যাওয়ার আগে শেষবারের মতো আপনার পরিবারের সঙ্গে দেখা করে নিন। ‘শেষবার’… এই কথা শুনে রাণী গুণ্ডিচা অস্বস্তিতে পড়েন। রাজা নিজেও কিছু বুঝতে পারেন না। রাজপরিবার বিচলিত হয়ে পড়ে। তখন দেবর্ষি নারদ বলেন, আপনারা মানুষ। ব্রহ্মলোকে গিয়ে ফিরে আসতে পৃথিবীতে অনেক সময় পেরিয়ে যাবে। অনেক শতাব্দী লেগে যাবে। যখন আপনি ফিরবেন, তখন আপনার রাজপরিবারও থাকবে না, এই রাজ্যও থাকবে না। আত্মীয়-স্বজনও জীবিত থাকবে না। পুরী নীলাচল অঞ্চলে অন্য কোনো রাজার শাসন থাকবে। আপনি ব্রহ্ম দেবকে নিয়ে ফিরলে হয়তো আপনি এই অঞ্চলকে চিনতেও পারবেন না।

এবার রাজার সামনে নতুন সমস্যা দেখা দিল। তিনি মৃত্যুতে ভয় পেতেন না, কিন্তু তাঁর চিন্তা ছিল যে, শ্রীমন্দিরের প্রতিষ্ঠা হয়নি এবং ব্রহ্মদেবকে নিয়ে ফিরতে ফিরতে কী অবস্থা হবে, কে জানে। দেবর্ষি নারদ তাঁর এই চিন্তা বুঝতে পেরে বললেন যে, আপনি ব্রহ্মলোকে যাওয়ার আগে রাজ্যে ১০০টি কূপ, জলাধার এবং যাত্রীদের জন্য সরাইখানা তৈরি করুন। এর সাথে, ১০০টি যজ্ঞ করিয়ে পুরীর এই অঞ্চলকে পবিত্র মন্ত্র দিয়ে আবদ্ধ করুন। এতে রাজ্যে খ্যাতি থাকবে এবং পুরী অঞ্চল সুরক্ষিত থাকবে।

রাজা এই সমস্ত কাজ সম্পন্ন করেন এবং তারপর যাত্রা করার জন্য প্রস্তুত হন। তখন রাণী গুণ্ডিচা বলেন যে, আপনি ফিরে না আসা পর্যন্ত আমি প্রাণায়ামের মাধ্যমে সমাধিস্থ থাকব এবং তপস্যা করব। বিদ্যাপতি এবং ললিতা বলেন যে, আমরা রানীর সেবা করতে থাকব। রাজা বিদ্যাপতিকে রাজ্য সামলানোর কথাও বলেন, কিন্তু তিনি সিংহাসনে বসতে অস্বীকার করে বলেন যে, আমি রাণী মায়ের সেবা করতে করতে রাজ্যের সুরক্ষা করতে থাকব।

শত শত বছর ধরে বালিতে চাপা পড়েছিল শ্রীমন্দির
এই সমস্ত ব্যবস্থা করার পর রাজা দেবর্ষি নারদের সঙ্গে ব্রহ্মলোকে পৌঁছান এবং ব্রহ্মা জিকে শ্রীমন্দিরের প্রাণ প্রতিষ্ঠার জন্য অনুরোধ করেন। ব্রহ্মদেব রাজার কথা মেনে নেন এবং তাঁর সঙ্গে উৎকলের শ্রীক্ষেত্রে পৌঁছান। যখন তাঁরা সবাই পৃথিবীতে ফিরে আসেন, ততদিনে অনেক শতাব্দী পেরিয়ে গেছে। তখন পুরীতে অন্য কারো শাসন ছিল। রাজার সমস্ত আত্মীয়-স্বজনের মৃত্যু হয়েছিল, এমনকি তাদের বংশধরদেরও কেউ জীবিত ছিল না। এই সময়ে শ্রীমন্দিরও সময়ের স্তরের সঙ্গে বালির নিচে চাপা পড়েছিল এবং শত শত বছর ধরে বালিতেই ছিল।

যখন রাজা ব্রহ্মলোকে গিয়ে ফিরে আসেন, ততদিনে পৃথিবীতে অনেক সময় পেরিয়ে গিয়েছিল। রাজা ইন্দ্রদ্যুম্নের রাজ্য পুরুষোত্তম ক্ষেত্র অনেক বদলে গিয়েছিল এবং বাকি কাজ সমুদ্রের ঝড় সম্পন্ন করেছিল। যখন রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন ফিরে আসেন, তখন পুরীতে অন্য রাজা গালু মাধবের রাজত্ব ছিল। রাজা ইন্দ্রদ্যুম্নের ফিরে আসার সাথে সাথেই দৈবযোগে (একটি ঝড়ের কারণে) সমুদ্রের তীরে নির্মিত শ্রীমন্দির উপরে উঠে আসে। রাজা গালু মাধব খনন করিয়ে তার প্রতিষ্ঠা করার প্রস্তুতি নিতে শুরু করেন।

অনেক শতাব্দী পর ফিরে আসা রাজার সামনে বিতর্ক
এই সময়কালে অতীতকালের রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন ব্রহ্মদেবকে নিয়ে আসেন। এখন নতুন রাজা গালুমাতব এবং প্রাচীন রাজা ইন্দ্রদ্যুম্নের মধ্যে বিতর্কের সৃষ্টি হয়। তখন হনুমান জি সাধুর বেশে আসেন এবং তিনি নতুন রাজা গালু মাধবকে সমস্ত ঘটনা সম্পর্কে অবহিত করেন। রাজা গালু মাধবও কৃষ্ণভক্ত ছিলেন। সাধুর বেশে হনুমান জি তাকে বলেন যে, যদি এই রাজা সত্য কথা বলেন, তাহলে তাকে মন্দিরের গর্ভগৃহে প্রবেশদ্বার খুঁজতে বলুন। গালুমাতবের অনুরোধে রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন, যিনি এই মন্দিরটি নির্মাণ করেছিলেন, তিনি সহজেই বালিতে চাপা পড়া মন্দিরের গর্ভগৃহের পথ খুঁজে বের করেন, যা গালুমাতবের সৈনিক এবং কারিগররা এখনও পর্যন্ত খুঁজে পাননি। মন্দিরের গর্ভগৃহ সামনে আসামাত্র চারিদিকে নীল মাধবের নীল আলো ছড়িয়ে পড়ে এবং মন্দির তার পূর্ণতার সাথে সামনে আসে।

এদিকে, রাণী গুণ্ডিচাও তার স্বামীর ফিরে আসার অনুভূতি পান এবং সমাধি থেকে উঠে আসেন। যখন তিনি চোখ খোলেন, তখন সামনে একটি তরুণ দম্পতি হাতজোড় করে দাঁড়িয়েছিল। রাণী তাদের পরিচয় জানতে চেয়ে বলেন যে, তোমরা কি বিদ্যাপতি এবং ললিতার পুত্রবধূ? তখন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দম্পতি বলেন যে, না, তারা তো আমাদের অনেক পুরাতন পূর্বপুরুষ ছিলেন, আমরা বহু প্রজন্ম ধরে আপনাকে ‘মা’ মনে করে পূজা করে আসছি, এটি আমাদের কুলের খুব পুরাতন ঐতিহ্য। আপনি আমাদের জন্য দেবী এবং আমরা এটা বিশ্বাস করি যে, আপনার কারণেই পুরী অঞ্চলে কখনো কোনো বিপর্যয় আসেনি।

রাণী গুণ্ডিচার সমাধি ভঙ্গ
তখন রাণী গুণ্ডিচা বলেন, না বাছারা আমি কোনো দেবী নই, কিন্তু তোমাদের পূর্বপুরুষ অবশ্যই। তোমরা আমাকে সমুদ্রতীরে শ্রীমন্দিরে নিয়ে চলো। তখন সেই যুবক রাণী গুণ্ডিচাকে বালিতে চাপা পড়া মন্দিরটির খোঁজ পাওয়ার খবর দেন এবং তাকে সেখানে নিয়ে যান। আবারও রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন এবং রানীর মিলন হয়। রানীর কথা শুনে রাজা গালু মাধবও সব কথা বিশ্বাস করেন। এছাড়াও, তিনি রাজার তৈরি ১০০টি কূপ, জলাশয় এবং সরাইখানার ধ্বংসাবশেষও খুঁজে পান, যা থেকে তিনি রাজার কীর্তি সম্পর্কে জানতে পারেন। গালু মাধব নিজেকে রাজার শরণাপন্ন করেন এবং কৃষ্ণভক্তি লাভের প্রার্থনা করেন।

এবার সমস্ত বিষয় সামনে আসার পর মন্দিরের প্রাণ প্রতিষ্ঠা হয়। ব্রহ্মদেব একটি যজ্ঞ করিয়ে রাণী গুণ্ডিচা এবং রাজা ইন্দ্রদ্যুম্নের হাতে জগন্নাথ ভগবানের প্রাণ প্রতিষ্ঠা করান। প্রতিষ্ঠা হওয়া মাত্র ভগবান জগন্নাথ, বোন সুভদ্রা এবং ভাই বলভদ্রের সঙ্গে আবির্ভূত হন। তিনি রাজাকে আশীর্বাদ করে তার ইচ্ছামত বর চাইতে বলেন। রাজা প্রার্থনা করেন যে, যেসব সৈনিক-শ্রমিক মন্দির নির্মাণে এবং বালির নিচ থেকে এটি আবার বের করে আনতে শ্রম করেছেন, তাদের সকলের উপর আপনার কৃপা বজায় থাকুক।

রাজা অনেক বর চাইলেন
জগন্নাথ ভগবান বলেন, “আরও চাও।” তখন রাজা বলেন, “যখনই জগন্নাথ জির কথা বলা বা শোনা হবে, তখন আপনার পরম ভক্ত বিশ্ববসু, আমার ভাই বিদ্যাপতি এবং তার স্ত্রী ললিতার নাম অবশ্যই নেওয়া হবে।” ভগবান বলেন – “আরও চাও”, তখন রাজা বলেন – “এই কাজের জন্য আমার সঙ্গ দিতে গিয়ে রাণী গুণ্ডিচা নিজের মাতৃত্বের সুখও ত্যাগ করেছেন, তাকেও আপনার চরণে বিশেষ স্থান দেবেন।” তখন ভগবান বলেন – “আরও চাও রাজন।” তখন রাজা বলেন – “আর কী চাইব?” তখন বলভদ্র বলেন, “তুমি যা কিছু চেয়েছ, তা অন্যের জন্য চেয়েছ, তোমার নিজের জন্য কি কিছু চাই না?” তখন রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন বলেন, “আপনাদের তিনজনের সাক্ষাৎ দর্শনের পর আমার আর কোনো লালসা বাকি নেই।”

তখন ভগবান হাসলেন এবং বললেন, “মহারাজ, তোমার ইচ্ছানুসারে সমস্ত সেবক-শ্রমিকদের উপর আমার কৃপা থাকবে। তাদের বংশধরেরাই মন্দিরের বিভিন্ন কাজে সেবা দেবে। বিশ্ববসু, ললিতা এবং বিদ্যাপতির বংশধরেরাই প্রধান পুরোহিত হবেন। মন্দির সম্পর্কিত অনেক বিধান তাদের দ্বারাই সম্পন্ন হবে।” আজও জগন্নাথ মন্দিরে রথ ব্যতীত নতুন মূর্তি নির্মাণও তখন থেকে চলে আসা সেবকদের বংশধরেরাই করছেন।

ভগবান রাণী গুণ্ডিচাকে ‘মাসি’ বলে ডাকলেন
এরপরে ভগবান রাণী গুণ্ডিচার দিকে ফিরে বলেন, “আপনি তো মায়ের মতো আমার অপেক্ষা করেছেন, আপনি আমার মায়ের মতো, মা-সদৃশ গুণ্ডিচা দেবী, তাই আজ থেকে আপনি আমার মাসি গুণ্ডিচা দেবী হলেন। আমি বছরে একবার আপনার সঙ্গে দেখা করতে অবশ্যই আসব। যে স্থানে আপনি তপস্যা করেছিলেন, সেই স্থানটি এখন আমার মাসি গুণ্ডিচার মন্দির হবে। এটি দেবী পীঠ হিসেবে স্বীকৃতি পাবে। আমরা তিন ভাই-বোন আপনার কাছে আসব এবং বিশ্ব এটিকে রথযাত্রা হিসেবে জানবে।”

এর সাথে, পুরীর প্রতিটি রাজা রথযাত্রা পথ সোনার ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করার সৌভাগ্য পাবেন। রথযাত্রার পথ পরিষ্কার করার প্রথাকে ‘ছেরা পাহারা’ বলা হয়। এভাবে ভগবান রাজা, রাণী গুণ্ডিচা, বিদ্যাপতি এবং ললিতা, বিশ্ববসু এবং পুরীর তৎকালীন রাজা গালু মাধবের সাথে সমস্ত দর্শনকারী ভক্তদের আশীর্বাদ দেন। এরপর থেকেই জগন্নাথ পুরী ভগবানের বাড়ি এবং পৃথিবীতে নারায়ণের বৈকুণ্ঠ হয়ে ওঠে।

কীভাবে গুণ্ডিচা ধাম তীর্থ হল
পুরীর শ্রীমন্দিরে বিদ্যাপতি এবং ললিতা ও বিশ্ববসু-এর বংশধরেরাই পূজা করে আসছেন। এদের দৈতাপতিও বলা হয়। এছাড়াও, অন্যান্য সেবা কাজেও শ্রমিক-কারিগরদের বংশধরেরাই জড়িত। জ্যৈষ্ঠ পূর্ণিমার দিনে ভগবানের প্রকাশ হয়েছিল, এটিকে তাঁর জন্ম হিসাবে দেখা হয় এবং তারপর ১৫ দিনের বিশ্রামের পর তাঁকে গর্ভগৃহ থেকে বের করে এনে সকলকে দর্শন করানো হয় এবং রথযাত্রা বের করা হয়। এই ঐতিহ্য আজও বজায় আছে। তাই ভগবান প্রতি বছর তাঁর মাসি গুণ্ডিচা দেবীর কাছে রথে করে যান। রাজা ইন্দ্রদ্যুম্নের স্ত্রী রাণী গুণ্ডিচাই ভগবানের মাসি। তাঁর ধাম শক্তিপীঠের সমান মর্যাদা পায়, যাকে গুণ্ডিচা পীঠ, গুণ্ডিচা দেবী এবং গুণ্ডিচা তীর্থও বলা হয়।