পুরীর বিখ্যাত রথযাত্রায় এবার অভূতপূর্ব ঘটনা। প্রচণ্ড ভিড় ও বিশৃঙ্খলার মধ্যে জগন্নাথ দেবের নন্দীঘোষ রথ মন্দির থেকে বেরোতেই পারেনি। বলরামের তালধ্বজ ও সুভদ্রার রথ কিছুটা এগোলেও, জগন্নাথের রথের চাকা গড়ায়নি। মন্দির প্রশাসনের দাবি, অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে রথে রশি বাঁধতে বিলম্ব হয়, ফলে সূর্যাস্তের পরও রথ টানা শুরু হয়। সাধারণত সূর্যাস্তের পর রথ চলে না, তবু সুভদ্রা ও বলরামের রথ কিছুদূর এগিয়েছে। কিন্তু জগন্নাথের রথ মন্দিরেই আটকে থাকে, যা ভক্তদের মধ্যে অশনি সঙ্কেত হিসেবে দেখা হচ্ছে। ভিড়ের ধাক্কাধাক্কিতে ৪০ জনেরও বেশি ভক্ত আহত হয়েছেন, যাদের পুরী মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

‘পাহাড়ি’ অনুষ্ঠানের সময় গজপতি দিব্যসংঘদেবের প্রাসাদের কাছে বিপুল ভিড় জমে। প্রশাসন ভিড় সামলাতে হিমশিম খায়, ফলে বিশৃঙ্খলা ছড়ায়। বলরামের রথ টানার সময় হাজার হাজার ভক্ত রশি ছোঁয়ার জন্য হুড়োহুড়ি করেন, যা গুন্ডিচা মন্দিরের দিকে যাওয়ার পথে দুর্ঘটনার কারণ হয়। কেউ কেউ ধাক্কাধাক্কিতে মাটিতে পড়ে যান, অনেকে দমবন্ধ অবস্থায় পড়েন। সিডিএমও সূত্রে জানা গেছে, আহতদের চিকিৎসার জন্য যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এই ঘটনা পুরীর রথযাত্রার ঐতিহ্যের মাঝে নিরাপত্তা ও ব্যবস্থাপনার প্রশ্ন তুলেছে।