পুরীর ঐতিহ্যবাহী রথযাত্রা চলাকালীন গুণ্ডিচা মন্দিরের কাছে পদপিষ্ট হয়ে তিন পুণ্যার্থীর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। মৃতদের মধ্যে দু’জন মহিলা। এই ঘটনায় আরও ৫০ জন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে ছয়জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। রথযাত্রার দিন থেকে পুণ্যার্থীদের ভিড় নিয়ন্ত্রণে অব্যবস্থার অভিযোগ উঠছিল। শুক্রবার অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে রথ আটকেও গিয়েছিল এবং প্রায় ৬০০ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছিল। এই ঘটনার ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই রবিবার ভোরে গুণ্ডিচা মন্দির চত্বরে এই প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটে।

এই ঘটনার পর রাজ্যজুড়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছে এবং ওড়িশার বিজেপি প্রশাসনের বিরুদ্ধে অব্যবস্থার অভিযোগ উঠেছে। মুখ্যমন্ত্রী মোহনচরণ মাঝি এই ঘটনার জন্য ক্ষমা চেয়েছেন, উচ্চ পর্যায়ের তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন এবং পুরীর জেলাশাসক ও পুলিশ সুপারকে তাৎক্ষণিক বদলি করা হয়েছে। এছাড়াও ডিসিপি ও কমান্ড্যান্টকে সাসপেন্ড করা হয়েছে। রাজ্য সরকার মৃতদের পরিবারকে ২৫ লক্ষ টাকা করে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ঘোষণা করেছে।