প্রতিটি মানুষই জীবনে কখনও না কখনও দুঃস্বপ্ন দেখেন, তবে এর পুনরাবৃত্তি শরীরের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক হতে পারে। সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে, যারা প্রতি সপ্তাহে দুঃস্বপ্ন দেখেন, তাদের অকাল মৃত্যুর ঝুঁকি তিনগুণ বেশি उन लोगों से जो कम या कभी দুঃस्वप्न नहीं देखते। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, ঘন ঘন দুঃস্বপ্ন দেখার ফলে শরীরের বার্ধক্য প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত হয়, যা স্বাস্থ্যের ওপর গুরুতর প্রভাব ফেলে।

ইউরোপীয় একাডেমি অফ নিউরোলজি কংগ্রেসে প্রকাশিত এই গবেষণায় দুঃস্বপ্নকে ধূমপান, স্থূলতা বা খাদ্যাভ্যাসের মতো পরিচিত ঝুঁকির কারণগুলির চেয়েও ‘অকাল মৃত্যুর পূর্বাভাস’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। ১৮ বছরের এই গবেষণায় দেখা গেছে, যারা সপ্তাহে একবার দুঃস্বপ্ন দেখেছেন, তাদের অকাল মৃত্যুর ঝুঁকি তিনগুণ বেশি ছিল। গবেষকরা বলছেন, দুঃস্বপ্ন ঘুমের মানকে ব্যাহত করে, যা শরীরের কোষীয় মেরামতের ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে এবং দীর্ঘস্থায়ী মানসিক চাপের মাধ্যমে কর্টিসল হরমোনের মাত্রা বাড়িয়ে কোষের বার্ধক্য ত্বরান্বিত করে।