সনাতন ধর্মে শিবলিঙ্গ এবং জ্যোতির্লিঙ্গ উভয়েরই বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে, তবে অনেকেই এদের মধ্যেকার মৌলিক পার্থক্য বোঝেন না। একসময় চারধাম যাত্রাকেই পরম পুণ্য অর্জন মনে করা হলেও, বর্তমানে ১২টি জ্যোতির্লিঙ্গ দর্শনের প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়ছে। প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ ভক্ত এই জ্যোতির্লিঙ্গগুলো দর্শন করে নিজেদের জীবন ধন্য করেন।

শিব মহাপুরান অনুসারে, জ্যোতির্লিঙ্গ হলো সেই স্থান যেখানে ভগবান শিব স্বয়ং জ্যোতিরূপে প্রকট হয়েছিলেন। ভারতে মোট ১২টি স্থানে এই জ্যোতির্লিঙ্গগুলি অবস্থিত। অন্যদিকে, শিবলিঙ্গ হলো ভগবান শিবের নিরাকার রূপের প্রতীক, যা মানুষ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয় এবং মন্দির বা বাড়িতে স্থাপন করা যায়। জ্যোতির্লিঙ্গ দর্শনে পুণ্য সঞ্চয়, পাপমুক্তি, মোক্ষলাভ, এবং পার্থিব সুখ প্রাপ্তির কথা বলা হয়েছে। অন্যদিকে, প্রতিদিন শিবলিঙ্গের জলাভিষেক করলে ভগবান শিবের কৃপা লাভ হয়।