আইআইটি দিল্লি, ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর পপুলেশন সায়েন্সেস মুম্বাই এবং ব্রিটেন-আয়ারল্যান্ডের যৌথ গবেষণায় এক চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এসেছে। ভারতে প্রায় ১৩ শতাংশ শিশু নির্ধারিত সময়ের আগেই জন্ম নিচ্ছে এবং প্রায় ১৮ শতাংশ নবজাতকের ওজন জন্মকালে স্বাভাবিকের চেয়ে কম থাকছে। এই গবেষণায় বলা হয়েছে, উত্তর ভারতের হিমাচল প্রদেশ ও উত্তরাখণ্ডে আসাময়ে জন্ম নেওয়া শিশুর হার সর্বাধিক, যা যথাক্রমে ৩৯% ও ২৭%। পাঞ্জাবে কম ওজনের শিশুর জন্মহার সবচেয়ে বেশি, প্রায় ২২%। অন্যদিকে, মিজোরাম, ত্রিপুরা ও মণিপুরের মতো উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে এই হার তুলনামূলকভাবে ভালো।

গবেষণা অনুযায়ী, গর্ভাবস্থায় পিএম ২.৫ কণার ক্রমবর্ধমান মাত্রা শিশুর জন্ম সংক্রান্ত জটিলতার অন্যতম প্রধান কারণ। প্রতি ১০ মাইক্রোগ্রাম/ঘনমিটার পিএম ২.৫ বৃদ্ধির ফলে কম ওজনের শিশুর সম্ভাবনা ৫% এবং অপরিণত প্রসবের সম্ভাবনা ১২% পর্যন্ত বেড়ে যায়। দূষণসহ আরও বেশ কিছু কারণ এমন নেতিবাচক ফলাফলের জন্য দায়ী, যা গর্ভবতী মহিলাদের স্বাস্থ্যের জন্য বড় ঝুঁকি তৈরি করছে।