কর্ণাটকের মুখ্যমন্ত্রী সিদ্দারামাইয়ার অর্থনৈতিক উপদেষ্টা ও বিধায়ক বাসবরাজ রায়রেড্ডির একটি মন্তব্য ঘিরে নতুন বিতর্ক শুরু হয়েছে। রায়রেড্ডি জনসাধারণকে উদ্দেশ্য করে বলেছেন, সরকারের কল্যাণমূলক প্রকল্প এবং পরিকাঠামোগত উন্নয়নের মধ্যে একটিকে বেছে নিতে হবে, হয় রাস্তা অথবা স্কুল। তার এই মন্তব্যকে ঘিরে বিরোধীরা সরকারের ‘ফ্রিবিজ’ নীতির ব্যর্থতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে, যা রাজ্যের বর্তমান আর্থিক পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে।

কোপ্পাল জেলার কুকনুর তালুকের রায়াভানিকা গ্রামে একটি স্কুল ভবন উদ্বোধনকালে রায়রেড্ডি বলেন, “যদি রাস্তা চান, তবে চাল ও অন্যান্য গ্যারান্টি প্রকল্প বন্ধ করতে হবে। সীমিত সম্পদ থাকায় আমাদের অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।” তার এই মন্তব্যের পর বিরোধীরা কংগ্রেস সরকারের তীব্র সমালোচনা করেছে, যেখানে বিজেপি বিধায়ক বাসবনগৌড়া পাটিল ইয়াতনাল মন্তব্য করেছেন যে, ‘ফ্রিবিজ’ প্রকল্পগুলো উন্নয়নমূলক কাজকে ব্যাহত করছে। এই বিতর্কের মুখে মুখ্যমন্ত্রী সিদ্দারামাইয়া অবশ্য জানিয়েছেন, গ্যারান্টি প্রকল্প বন্ধ করার কোনো প্রশ্নই নেই, কারণ এটি গরিবদের সামাজিক-অর্থনৈতিক উন্নতির জন্য।