বিশ্বের অন্যতম ক্ষমতাধর নেতা চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং সম্প্রতি বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত থাকায় আন্তর্জাতিক মহলে জল্পনা বাড়ছে। ব্রাজিলে ৬ জুলাই শুরু হওয়া BRICS ২০২৩ সম্মেলনেও তিনি সশরীরে উপস্থিত থাকছেন না, যা ২০১২ সাল থেকে তাঁর নিয়মিত অংশগ্রহণের ধারায় প্রথম ব্যতিক্রম। এই অনুপস্থিতি শুধু আন্তর্জাতিক ইভেন্টেই নয়, চীনা সরকারি সংবাদমাধ্যম থেকেও তাঁর ছবি ও বক্তব্য কম দেখা যাচ্ছে, যা আরও রহস্য তৈরি করেছে।

বিশ্বজুড়ে গণমাধ্যমগুলোতে শি জিনপিংয়ের অনুপস্থিতি নিয়ে নানা ধারণা করা হচ্ছে। কেউ কেউ বলছেন, তিনি বিরোধী নেতাদের কাছ থেকে গুরুতর চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছেন, আবার কেউ স্বাস্থ্যগত সমস্যার ইঙ্গিত দিচ্ছেন, যা তাঁর ক্রমবর্ধমান বয়সের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। তবে, এই দাবিগুলোর কোনটিই এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়নি, ফলে চীন এবং বিশ্বজুড়ে এক অনিশ্চিত পরিস্থিতি বিরাজ করছে। শেষবার শি জিনপিংকে সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে ২৪ জুন জনসম্মুখে দেখা গিয়েছিল।