এলন মাস্ক সম্প্রতি খবরের শিরোনামে রয়েছেন। প্রথমে ট্রাম্পের সাথে বিতর্ক এবং এখন একটি নতুন রাজনৈতিক দল গঠনের ঘোষণা। এলন মাস্ক আমেরিকায় ডেমোক্র্যাটিক ও রিপাবলিকান পার্টির আধিপত্য ভাঙতে নিজস্ব নতুন দল তৈরি করতে চলেছেন। যদিও দল গঠনের পরেও মাস্ক আমেরিকার প্রেসিডেন্ট হতে পারবেন না। আমেরিকার রাজনীতি মূলত দুটি প্রধান দল— ডেমোক্র্যাটিক পার্টি এবং রিপাবলিকান পার্টিকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়। এই দুটি দল মার্কিন গণতন্ত্রের মেরুদণ্ড এবং গত দু’শো বছর ধরে ক্ষমতার কেন্দ্রে রয়েছে। চলুন, এই দুটি দল সম্পর্কে বিস্তারিত জেনে নেওয়া যাক।

ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ইতিহাস
ডেমোক্র্যাটিক পার্টি ১৮২৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং এটিকে আমেরিকার সবচেয়ে প্রাচীন সক্রিয় রাজনৈতিক দল হিসেবে গণ্য করা হয়। এর শিকড় ১৭৯০-এর দশকের ডেমোক্র্যাটিক-রিপাবলিকান পার্টিতে প্রোথিত, যা থমাস জেফারসন এবং জেমস ম্যাডিসন যৌথভাবে তৈরি করেছিলেন। পরবর্তীতে অ্যান্ড্রু জ্যাকসন এটিকে একটি শক্তিশালী সাংগঠনিক রূপ দেন এবং সাধারণ মানুষের কণ্ঠস্বর হিসেবে তুলে ধরেন। প্রাথমিকভাবে এই দলটি কৃষক, শ্রমিক এবং দরিদ্র শ্রেণীর পক্ষপাতী ছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এটি সামাজিক ন্যায়বিচার, পরিবেশ সংরক্ষণ, স্বাস্থ্যসেবা এবং সমতার মতো আধুনিক বিষয়গুলির দিকে মনোযোগ দেয়। আজ এটিকে আমেরিকার লিবারেল অর্থাৎ প্রগতিশীল মতাদর্শের দল হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছে।

রিপাবলিকান পার্টির ইতিহাস
অন্যদিকে, রিপাবলিকান পার্টি ১৮৫৪ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই দলটি সেইসব কর্মী ও নেতারা তৈরি করেছিলেন যারা আমেরিকায় দাসপ্রথার ঘোর বিরোধী ছিলেন। ১৮৬০ সালে আব্রাহাম লিঙ্কন রিপাবলিকান পার্টির প্রথম প্রেসিডেন্ট হন। রিপাবলিকান পার্টিকে প্রায়শই GOP (Grand Old Party) নামেও ডাকা হয়। প্রাথমিকভাবে এই দলটি সমতা ও স্বাধীনতার প্রতীক ছিল, কিন্তু পরবর্তীকালে এটি একটি কনজারভেটিভ অর্থাৎ ঐতিহ্যবাহী এবং জাতীয়তাবাদী চিন্তাধারার দলে রূপান্তরিত হয়। রিপাবলিকান পার্টি কম কর, বাণিজ্যের স্বাধীনতা, বন্দুকের অধিকার এবং ধর্মীয় মূল্যবোধের পক্ষে সওয়াল করে। এই দলটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক স্বাধীনতা এবং সীমিত সরকারি হস্তক্ষেপে বিশ্বাসী।

দুই দলের মধ্যে পার্থক্য
ডেমোক্র্যাটস এবং রিপাবলিকানদের মধ্যে আদর্শগত পার্থক্য মার্কিন রাজনীতির ভিত্তি। যেখানে ডেমোক্র্যাটস সমাজে সমতা এবং সরকারি সহায়তাকে অগ্রাধিকার দেয়, সেখানে রিপাবলিকান পার্টি ব্যক্তিগত স্বাধীনতা এবং ঐতিহ্যবাহী মূল্যবোধের সমর্থক। আমেরিকার বহু মহান নেতা এই দুটি দল থেকে উঠে এসেছেন। এর মধ্যে ডেমোক্র্যাটিক পার্টি থেকে ফ্র্যাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট, জন এফ. কেনেডি, বারাক ওবামা-র মতো প্রেসিডেন্টরা এসেছেন, আর রিপাবলিকান পার্টি আব্রাহাম লিঙ্কন, রোনাল্ড রেগান, জর্জ বুশ এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের মতো নেতাদের দেশের নেতৃত্ব দিয়েছে। এই দুটি দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতাই আমেরিকার গণতন্ত্রকে সজীব এবং গতিশীল রেখেছে।